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As lulas costumam lembrar imagens fantásticas do filme "20.000 léguas submarinas", onde lulas gigantes lutam com navios. Na vida real, cerca de 375 espécies habitam os oceanos do mundo. Eles são membros do filo Mollusca e estão relacionados a caracóis. As lulas menores têm cerca de 20 a 50 cm (8 a 20 polegadas) de comprimento, mas as lulas gigantes atingem cerca de 18 metros (60 pés) de comprimento. Lula são predadores, capturando animais menores, como peixes, crustáceos e outras lulas. Os alimentos passam ao longo de um tubo digestivo de fluxo, com os resíduos descarregados na cavidade interna do manto e depois para o exterior.
Anatomia de Lula
As lulas aerodinâmicas e em forma de torpedo têm uma camada externa resistente, semelhante à pele, chamada manto que cobre os órgãos do corpo. A caneta, que é tudo o que resta da concha do molusco, confere ao manto alguma rigidez. Barbatanas ajudam a manobra de lula através da água. As lulas se movem por propulsão a jato, bombeando água para dentro do manto e expelindo-o através de uma estrutura estreita chamada sifão ou funil. A cabeça tem dois olhos grandes e 10 braços. Os dois braços mais longos, chamados tentáculos, têm ventosas que geralmente têm ganchos afiados que ajudam a prender a presa. Os oito braços mais curtos trazem presas em direção à boca.
O aparelho digestivo
O trato digestivo das lulas é constituído por uma estrutura tubular, com os alimentos passando de maneira direta através do tubo, da boca ao ânus. Por esse motivo, às vezes é chamado de sistema digestivo de passagem. Partes do tubo são expandidas em bolsas ou sacos e órgãos digestivos acessórios ocorrem ao longo do comprimento do tubo para ajudar na digestão e absorver nutrientes. Um extenso sistema de válvulas e dutos regula o fluxo e a absorção de sucos digestivos e os nutrientes liberados durante a digestão.
O bico e a língua
Uma vez que o alimento é capturado, os tentáculos e os braços mantêm a presa contra a abertura da boca. Lá, um bico parecido com um papagaio agarra-o, segurando-o com firmeza para que a rádula, um órgão áspero, semelhante a uma língua dentro da boca, possa raspar em pedaços finos. As lulas não conseguem engolir grandes pedaços de comida porque o trato digestivo passa por um buraco circular no meio do cérebro das lulas, e pedaços maiores podem danificar o cérebro. A língua empurra os alimentos moídos da boca para a garganta e depois para o esôfago.
Órgãos digestivos
As glândulas salivares na região do esôfago esvaziam seus sucos no esôfago para se misturarem com os alimentos finamente raspados. Mais adiante, as secreções do fígado marrom e alongado entram na mistura dentro do esôfago. O esôfago se conecta ao estômago esbranquiçado tipo saco, onde a digestão começa devido à mistura das secreções enzimáticas dos órgãos digestivos. Os alimentos entram na bolsa do estômago, também chamada de ceco, juntamente com substâncias do pâncreas.
Intestino
O intestino é um tubo estreito que sai do ceco e viaja pelo resto do espaço dentro da cavidade do manto. No final, torna-se o reto e, mais adiante, o ânus, onde se conecta ao sifão para ejetar os resíduos, juntamente com a água bombeada de dentro do manto para propulsão.