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Uma chama de propano é quente o suficiente para derreter ouro puro. Também derreterá ligas de ouro, mas o processo de fusão não separa o ouro de outros elementos, como prata ou cobre. O ouro é um dos elementos mais caros do mundo e é bem conhecido por seu uso em jóias. As jóias de ouro velho podem ser recicladas derretendo-as, disponibilizando-as para uso em outras aplicações. Existem vários métodos diferentes para derreter o ouro e estes devem ser realizados por um profissional.
Propriedades físicas de ouro
O ouro é um elemento metálico que possui o número atômico 79. É um excelente condutor de calor e correntes elétricas, razão pela qual é frequentemente usado como fios em placas de circuitos integrados. O ouro tem uma temperatura de fusão muito alta de 1.043 graus Celsius (1.943 graus Fahrenheit). Isso significa que o derretimento do ouro só pode ser alcançado com chamas que atingem essa temperatura.
Propano
O propano é um combustível combustível que consiste em três átomos de carbono e oito átomos de hidrogênio. É tipicamente obtido em pequenos cilindros e é usado para uma variedade de aplicações, incluindo cozimento e aquecimento. A temperatura máxima da chama que pode ser obtida com o gás propano é de 1.979 graus Celsius (3.595 graus Fahrenheit). Isso é quente o suficiente para aquecer um cadinho e derreter ouro puro, bem como ligas de ouro comumente usadas em jóias.
Derretendo ouro com uma tocha
O derretimento do ouro deve ser realizado por pessoal qualificado e com o desgaste de segurança necessário. O ouro é colocado em um cadinho, que é um recipiente que suporta temperaturas acima do ponto de fusão do ouro. Os cadinhos usados para derreter o ouro são geralmente feitos de grafite. O cadinho é colocado sobre uma superfície à prova de fogo e uma tocha é direcionada ao ouro dentro do cadinho. O ouro deve derreter em alguns minutos.
Derretendo ligas de ouro
As jóias de ouro geralmente não são feitas de ouro puro de 24 quilates, que é macio demais para ser durável. Itens de ouro abaixo de 24 quilates não são puros e contêm uma pequena porcentagem de prata, cobre ou zinco. A adição desses elementos altera levemente o ponto de fusão, o que significa que uma tocha de propano deve ser capaz de derreter ouro de menor pureza mais rapidamente. Por exemplo, o ouro de 18 quilates tem um ponto de fusão de 1.700 graus Fahrenheit (926 graus Celsius) e o ouro de 14 quilates tem um ponto de fusão de 1.615 graus Fahrenheit (879 graus Celsius).