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Uma compreensão firme dos fundamentos da matemática permite que os adultos realizem tarefas diárias com maior facilidade. É bastante comum os adultos descobrirem que precisam reaprender - ou, em alguns casos, aprender pela primeira vez - habilidades matemáticas básicas. Os motivos podem variar, do currículo escolar atrasado ao simples esquecimento ao longo do tempo, mas essas habilidades são importantes para a conclusão das tarefas do dia-a-dia.
Aritmética
Todos os alunos devem procurar desenvolver uma base sólida nas quatro operações aritméticas fundamentais: somar, subtrair, multiplicar e dividir. A capacidade de executar rapidamente cálculos rudimentares, como a adição ou subtração de números menores que 20, é necessária para uma infinidade de funções na vida cotidiana, particularmente aquelas que envolvem transferência de dinheiro. Por exemplo, suponha que três amigos compartilhem uma pizza grande no valor de US $ 12 e queiram dividir a conta o mais uniformemente possível. Através da divisão simples, eles podem determinar que cada pessoa deve quatro dólares. Ou suponha que um sabonete de luxo seja vendido em conjuntos de três, mas são necessárias oito barras para montar as cestas de presente. A aritmética básica pode ser usada para concluir que três conjuntos devem ser comprados para encher adequadamente as cestas.
Decimais
A compreensão dos números decimais é crucial para o uso do dinheiro. Por exemplo, os adultos precisam conhecer equivalências de notação, como 0,1 = 10 centavos. Também é útil poder adicionar e subtrair decimais simples sem uma calculadora, como 14,75 - 2,25, para garantir que a alteração adequada tenha sido recebida para uma compra. Habilidades básicas adicionais envolvendo decimais incluem o arredondamento para a décima ou centésima mais próxima e a estimativa mental de quantidades.
Frações
Quem cozinha ou assa em casa seguindo as receitas sabe a importância de um conhecimento elementar das frações. Por exemplo, suponha que uma receita pedindo 3/4 de xícara de farinha precise ser dobrada; isso implica adicionar ou multiplicar duas frações e converter uma fração imprópria em um número misto. As frações também são relevantes fora da cozinha - outras habilidades incluem reduzir as frações aos termos mais baixos e reconhecer frações equivalentes, como em 3/4 = 75/100.
Percentagens
Um conhecimento prático das porcentagens é útil em vários casos, desde descobrir uma dica em um restaurante até interpretar previsões meteorológicas. Os adultos devem entender que "porcentagem" significa "de cem" e ser capaz de estimar mentalmente porcentagens em múltiplos de 10, como 20% de US $ 66. Calcular a porcentagem de desconto - como no caso das vendas - é outra habilidade essencial que envolve porcentagens; por exemplo, se um item originalmente com preço de US $ 30 estiver marcado com 60% de desconto, ele custará US $ 12.
Convertendo
A conversão entre frações, decimais e porcentagens é outra habilidade matemática importante para adultos. Por exemplo, ao pedir carnes ou queijos na lanchonete, os clientes geralmente apresentam sua solicitação como uma fração, enquanto os funcionários a medem em uma escala decimal. Os consumidores também devem saber como determinar as taxas unitárias, ou seja, qual tamanho de produto oferece o menor preço por libra, onça ou outra unidade de medida. Outras habilidades matemáticas básicas importantes incluem a interpretação de tabelas e gráficos, o cálculo do perímetro e da área de superfície, a obtenção de uma média, a adição de unidades de tempo e a conversão entre medidas, incluindo o sistema métrico e o tempo militar.