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Na ciência física, o calor é importante para todos os aspectos da vida, especialmente plantas e mamíferos. A vida das plantas depende do calor, entre outras coisas, para sobreviver também. O calor é resultado da energia, que pode ser benéfica e perigosa. Compreender as propriedades e os usos do calor pode ajudar a aumentar a eficiência do uso de calor ou energia, bem como a entender coisas como mudanças climáticas e sobrevivência.
Sobrevivência de mamíferos
Mamíferos consomem alimentos, que fornecem calorias para o corpo. Os corpos então convertem as calorias consumidas em energia através do metabolismo dos alimentos consumidos. Quando o corpo de uma pessoa fica muito quente, o suor é secretado para evaporar e esfriar o corpo; quando muito frio, o corpo estremece, ajudando-o a aumentar a temperatura corporal. Mas se a temperatura do corpo cair drasticamente, a hipotermia pode ameaçar a existência. Alguns animais, como os elefantes, são projetados para sobreviver em um tipo de clima, enquanto outros se adaptam às mudanças climáticas. Por exemplo, os cães desenvolvem um subpêlo grosso nos meses mais frios para manter o corpo quente.
Plant Survival
As plantas precisam de água e luz solar para crescer, mas muitas também precisam de calor. O transporte de alimentos cultivados em uma região para mercados em outra região pode aumentar os custos dos alimentos e diminuir seu valor nutricional geral, dependendo da duração da viagem. As estufas permitem que os agricultores cultivem algumas plantas ou alimentos mais cedo ou mais tarde na estação de cultivo, retendo o calor e produzindo um clima mais ideal para a sobrevivência das plantas. As estufas também ajudam a proteger as plantas de jardineiros orgânicos.
Energia e Segurança
A energia solar retém o calor da luz solar e o converte em energia utilizável. Este é um recurso praticamente ilimitado, pelo menos enquanto o sol sobreviver. Nos motores de combustão, o combustível é queimado e produz um tipo diferente de energia térmica. Da mesma forma, trens antigos queimavam carvão. As casas contêm fogões usualmente movidos a gás natural ou eletricidade. Os fogões fornecem um intervalo de cozimento para alimentos, aumentando a segurança, reduzindo bactérias e organismos prejudiciais nos alimentos.
Incêndios
Os bombeiros veem o fogo como um evento extremamente perigoso que rapidamente perde o controle, seja em uma casa, prédio, acampamento, floresta ou incêndio. À medida que o fogo aumenta de tamanho e temperatura, pode fazer com que tudo que esteja próximo simplesmente se queime. Métodos para reduzir rapidamente o calor de um incêndio podem salvar vidas e evitar danos desnecessários, facilitando um pouco o trabalho dos bombeiros.