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Sob certas condições, os ímãs permanentes nem sempre são permanentes. Os ímãs permanentes podem ser feitos não magnéticos através de ações físicas simples. Por exemplo, um forte campo magnético externo pode interromper a capacidade de ímãs permanentes de atrair metais como níquel, ferro e aço. A temperatura, como um campo magnético externo, também pode afetar um ímã permanente. Embora os métodos sejam diferentes, os resultados são os mesmos - como um campo magnético externo muito alto, uma temperatura muito alta pode desmagnetizar um ímã permanente.
Noções básicas do domínio Magnet
••• Ryan McVay / Photodisc / Getty ImagesO poder por trás de um ímã para atrair metais está dentro de sua estrutura atômica básica. Ímãs consistem em átomos cercados por elétrons em órbita. Alguns desses elétrons giram e criam um minúsculo campo magnético chamado "dipolo". Este dipolo é muito semelhante a um minúsculo ímã de barra que tem uma extremidade norte e sul. Dentro de um ímã, esses dipolos se combinam em grupos maiores e mais poderosos magneticamente chamados "domínios". Os domínios são como tijolos magnéticos que dão força a um ímã. Se os domínios estiverem alinhados, o ímã é forte. Se os domínios não estiverem alinhados, mas organizados aleatoriamente, o ímã é fraco. Ao desmagnetizar um ímã com um forte campo magnético externo, você está forçando os domínios a passar de uma orientação alinhada para uma orientação aleatória. Desmagnetizar um ímã está enfraquecendo ou destruindo um ímã.
Efeitos do campo magnético
Ímãs fortes - ou dispositivos elétricos que produzem campos magnéticos fortes - podem afetar ímãs que possuem campos magnéticos fracos. A atração de um forte campo magnético pode dominar os domínios de um ímã mais fraco e fazer com que os domínios passem de uma orientação alinhada para uma orientação aleatória. Isto é especialmente verdade quando um campo magnético de ímãs fracos é orientado perpendicularmente a um campo magnético de ímãs mais fortes.
Efeitos da temperatura
A temperatura, como um forte campo magnético externo, pode fazer com que os domínios de um ímã percam sua orientação. Quando um ímã permanente é aquecido, os átomos no ímã vibram. Quanto mais o ímã é aquecido, mais os átomos vibram. Em algum momento, a vibração dos átomos faz com que os domínios passem de um padrão alinhado e ordenado para um padrão desordenado não alinhado. O ponto em que o calor excessivo atinge uma temperatura que faz com que os átomos vibrem e reorganize os domínios de um ímã é chamado de "Ponto Curie" ou "Temperatura Curie".
Pontos Curie
Como os metais magnéticos têm estruturas atômicas diferentes, todos eles têm diferentes Pontos Currie. Ferro, níquel e cobalto têm pontos de curie de 1.418, 676 e 2.050 graus Fahrenheit, respectivamente. As temperaturas abaixo de um ponto Curie são conhecidas como temperatura de pedido magnético dos ímãs. Abaixo do ponto de Curie, os dipolos se reorganizam de uma orientação desordenada e não paralela para uma orientação alinhada ordenada. No entanto, se um ímã permanente aquecido for resfriado enquanto orientado paralelamente a um forte campo magnético externo, é mais provável que o ímã permanente retorne com sucesso ao seu estado magnético original ou mais forte.