As alavancas são dispositivos úteis que tornam mais fácil mover, erguer, erguer e mover objetos do que seria sem uma alavanca. Diferentes tipos de alavancas são encontrados em todo o dia-a-dia, incluindo playgrounds, oficinas e até na cozinha. Existem três classificações de alavancas e cada uma é identificada por onde o ponto de apoio, ou o ponto de articulação, fica em relação à força exercida na alavanca e à carga que está sendo usada para mover.
Localize a posição do ponto de apoio em relação ao local onde a carga fica e onde a força é aplicada. Uma alavanca de primeira classe terá a carga e a força exercidas para mover a carga em lados opostos do ponto de apoio. Exemplos de uma alavanca de primeira classe incluem cambalhotas, as garras de um martelo sendo usadas para arrancar um prego e os remos afixados ao lado de um barco a remo.
Observe a direção da força e da alavanca. Quando a força e a carga estão do mesmo lado de uma alavanca e ambas estão se movendo na mesma direção, você tem uma alavanca de segunda classe. Um bom exemplo é um carrinho de mão. O ponto de apoio é o pneu dianteiro que gira quando o carrinho de mão é levantado ou pousado. A carga no corpo do carrinho de mão se move para cima e para fora do chão quando as alças são levantadas e retiradas do chão ao mesmo tempo.
Determine se a força foi aplicada entre a carga e o ponto de apoio, como em uma alavanca de terceira classe. Não há vantagens mecânicas nas alavancas de terceira classe, mas elas tornam a ação mais rápida do que seria de outra maneira. Pinças de cozinha em forma de V são um bom exemplo. O ponto de apoio é um fim. A força é aplicada no meio da pinça para fechar a extremidade oposta, que depois pega a comida ou a carga.