Contente
- O evento de Carrington de 1859
- 1972 Tempestade geomagnética
- 1989 Falha de energia
- Eventos solares recentes e futuros
Durante uma erupção solar, ou tempestade solar, grandes quantidades de partículas carregadas são ejetadas do Sol e expelidas pelo sistema solar. Quando essas partículas atingem o campo magnético da Terra, auroras brilhantes podem ser vistas e, se a tempestade solar for forte o suficiente, pode interferir nas redes elétricas e nas comunicações por satélite. Ao longo das décadas, as explosões solares tiveram impactos significativos na sociedade moderna. Esse fenômeno foi observado pela primeira vez em 1859 por Richard Carrington durante uma tempestade solar que ficou conhecida como o Evento de Carrington. Desde então, as explosões solares têm sido estudadas de perto, embora a probabilidade de uma tempestade como o Evento Carrington ocorra novamente na próxima década seja baixa.
O evento de Carrington de 1859
Além de ser o primeiro surto solar a ser observado diretamente, o evento de Carrington é o maior evento solar já registrado. Quando as explosões solares atingem a Terra, elas criam tempestades geomagnéticas à medida que partículas carregadas interagem com o campo magnético da Terra. Em 1859, uma tempestade geomagnética causada pela erupção solar que Carrington viu criou auroras em todo o mundo e tão perto do equador quanto no Caribe. Ao longo do sistema de telégrafo ainda em expansão na Europa e nos Estados Unidos, foram relatadas perturbações generalizadas e alguns equipamentos foram destruídos quando pegaram fogo devido à sobrecarga.
1972 Tempestade geomagnética
Em agosto de 1972, uma explosão solar causou quedas de energia e distúrbios elétricos em Illinois. O mesmo evento levou a AT&T a redesenhar seus cabos de energia de longo alcance. Devido ao aumento da radiação liberada durante as explosões solares, qualquer astronauta em trânsito para a Lua pode ter sido exposto a doses pesadas, mas não fatais, de radiação. Felizmente, todos os astronautas do programa Apollo estavam em segurança na Terra, pois o Apollo 16 havia retornado no início do ano e o Apollo 17 ainda estava se preparando para o lançamento.
1989 Falha de energia
Semelhante em tamanho ao evento de 1972, outro surto em 1989 eliminou a energia elétrica em linhas de transmissão de longo alcance em Quebec. Seis milhões de pessoas ficaram sem energia por aproximadamente nove horas. Equipamentos elétricos no sul de Nova Jersey foram destruídos.
Eventos solares recentes e futuros
Mais fraca que o evento de 1989, outra tempestade em 14 de julho de 2000, derrubou alguns satélites e interrompeu as comunicações por rádio. E em 2003 e 2006, pequenas erupções solares afetaram os satélites de observação, com um instrumento em um satélite sofrendo danos ao observar a erupção. O futuro dos eventos solares é incerto. Embora nenhum outro evento moderno tenha atingido a intensidade do Evento Carrington, uma tempestade solar pode ocorrer a qualquer momento. Alguns cientistas prevêem que um evento semelhante tem uma chance em oito de ocorrer até 2020, embora muitos sejam rápidos em notar que a probabilidade de um evento desse tipo ter efeitos catastróficos é muito pequena.