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Os halogênios são elementos químicos reativos encontrados no Grupo 17 da Tabela Periódica. Listados pelo aumento de tamanho e massa, eles são: flúor, cloro, bromo, iodo e astatina. O flúor possui 9 elétrons, o cloro 17, o bromo 35, o iodo 53 e a astatina 85. Quanto maior o átomo, mais fraca é a atração por elétrons.
Lei da Atração e Coulombs
À medida que os elétrons em um átomo aumentam em número, o raio atômico aumenta. A ligação de cargas, como as encontradas no átomo, obedece à relação matemática conhecida como Lei de Coulomb,
F = K · Q₁Q₂ / R² = K · Q² / R²
Onde F é a força de atração entre as partículas, K é uma constante, Q é a carga do próton e do elétron e R é a distância em média. A partir dessa equação, quanto maior o átomo, menor a atração por elétrons.
Fatores adicionais
Toda a carga positiva de um átomo está no centro. Os elétrons mais próximos do centro são mantidos com mais força à medida que o número de prótons aumenta. No entanto, os elétrons mais externos são mantidos com menos força porque os elétrons internos os protegem. Por esse motivo, é o astático que menos atrai seus elétrons externos. Ele também tem a menor tendência a ganhar mais.