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Antes dos dias de estações meteorológicas e previsões 24 horas ao seu alcance, as pessoas tinham que confiar em meios mais básicos de medir o vento e prever o tempo. Os primeiros agricultores e marinheiros procuravam palhetas de vento para detectar a direção do vento, enquanto a introdução do anemômetro ajudou a revelar informações sobre velocidade e pressão do vento. Apesar da introdução de satélites e outras tecnologias de previsão, palhetas e anemômetros permanecem ferramentas simples e eficazes para ajudá-lo a aprender sobre o vento.
História do cata-vento
O cata-vento tradicional está entre as mais antigas ferramentas de medição de clima já introduzidas. Por volta de 48 a.C., um grande cata-vento na forma de Tritão, deus do mar, estava no topo da Torre dos Ventos, em Atenas. No século IX, os marinheiros viking usavam palhetas em forma de quadrante para ajudá-los a navegar com segurança pelos mares. Por volta do mesmo período, o papa Nicolau I decretou que todas as igrejas européias fossem adornadas com um cata-vento em forma de galo. Na Idade Média, os desenhos dos cata-ventos eram inspirados nas bandeiras usadas para julgar a direção do vento no arco e flecha, e muitos apresentavam um ponteiro em forma de seta que terminava em formato de bandeira ou bandeira. As palhetas de vento modernas geralmente assumem a forma de animais, cavalos, eventos esportivos ou assuntos de humor.
História do anemômetro
O anemômetro veio muito depois das primeiras palhetas meteorológicas. Em 1450, o arquiteto italiano Leon Battista Alberti desenvolveu um anemômetro na forma de um disco orientado perpendicularmente ao vento. Por volta de 1846, John Robinson, da Irlanda, criou o anemômetro em forma de xícara que é tão comum hoje em dia. Seu dispositivo interagiu com uma série de rodas para revelar a velocidade do vento em revoluções por unidade de tempo. Em 1994, o Dr. Andreas Pflitsch criou o anemômetro sônico, que contava com ondas sonoras para detectar com precisão a velocidade do vento.
Função Cata-vento
O cata-vento consiste em uma haste horizontal que gira livremente em torno de uma haste vertical fixa. Esse membro horizontal apresenta peso igual em ambos os lados da haste vertical, mas um lado é muito maior para capturar o vento. O lado menor da haste horizontal aponta diretamente para o vento para indicar a direção do vento. Por exemplo, a haste apontaria para o norte para indicar um vento norte, o que significa que o vento está soprando do norte para o sul. As palhetas de vento tradicionais não oferecem outra função além de apontar a direção do vento.
Função Anemômetro
Os anemômetros medem a velocidade do vento e não a direção. O estilo mais comum de anemômetro usa uma série de três ou quatro xícaras posicionadas em torno de uma haste vertical fixa. Quando as xícaras pegam o vento, elas giram em torno da haste; quanto mais rápido o vento sopra, mais rápido as xícaras giram em torno da haste. As unidades no estilo de hélice geralmente se assemelham a um avião antiquado, com uma hélice em uma extremidade e uma cauda parecida com um leme. Essas unidades combinam um anemômetro e cata-vento em um único dispositivo para medir velocidade e direção. Os anemômetros de fio quente consistem em um fio aquecido eletricamente colocado ao vento. Ao medir a quantidade de energia necessária para aquecer o fio, este dispositivo pode fornecer informações sobre a velocidade do vento. Finalmente, os anemômetros de tubo apresentam um simples tubo aberto colocado ao vento. Ao comparar a pressão do ar dentro do tubo com a pressão externa, os usuários podem medir a velocidade do vento.
Usos
Graças à tecnologia moderna, as palhetas de vento agora desempenham uma função amplamente decorativa, de acordo com a National Geographic. Esses dispositivos ainda servem como um meio simples e eficaz de posicionar uma turbina eólica no melhor local para capturar o vento, por exemplo, ou para ajudar a guiar um veleiro.
Os anemômetros, por outro lado, ainda podem ser encontrados em estações meteorológicas ao redor do mundo. Físicos e outros cientistas também usam esses dispositivos para fins de teste. Por exemplo, um anemômetro pode fornecer informações sobre a velocidade do vento em torno de um carro ou aeronave em movimento. Os vendedores de turbinas eólicas e organizações relacionadas emprestam ou alugam anemômetros para clientes em potencial para ajudá-los a determinar se a velocidade do vento é suficiente para alimentar uma turbina em suas terras.