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Você já sabe intuitivamente o que significa umidade: é a quantidade de umidade no ar. Mas medir a umidade acaba sendo um pouco mais difícil do que defini-la. Uma maneira de medir a umidade é com o auxílio de um termômetro de bulbo úmido e um termômetro de bulbo seco. As temperaturas medidas por cada uma são chamadas de temperatura de bulbo úmido e seco, respectivamente, e, comparando-as, é possível determinar a umidade.
Evaporação
Quando a água evapora, absorve o calor do ambiente. É por isso que seu corpo transpira para relaxar; a água que evapora da pele absorve calor e ajuda a refrescar-se. Quanto mais úmido o ar, no entanto, a água mais lenta tenderá a evaporar. Essa é uma das razões pelas quais o calor úmido pode ser tão desconfortável - seu corpo sua para esfriar, mas o suor não evapora tão rapidamente quanto normalmente.
Termômetro de umidade
Um termômetro deixado nu e exposto ao ar medirá a temperatura ambiente. Se você enrolar a lâmpada do termômetro em um pano úmido, por outro lado, a água evaporada do pano úmido esfriará o termômetro e sua temperatura será mais baixa do que seria. Quanto menos umidade no ar, mais rapidamente a água no pano úmido evapora e mais fria será a temperatura do bulbo úmido. Quanto menor a temperatura do bulbo úmido em comparação com a temperatura do bulbo seco, menor a umidade.
Fazendo um termômetro de bulbo úmido
Você precisa de um material absorvente para absorver a água e manter contato com a ponta do seu termômetro - de preferência feita de algodão e com uma camada interna mais grossa acoplada a uma camada externa mais frouxa. Um cadarço velho ou cadarço é ideal; Como alternativa, você pode comprar mechas feitas para esse fim em lojas de suprimentos científicos. Se você compra um pavio ou usa um cordão de botas, convém colocá-lo em um vaso, como um copo cheio de água, para absorver a umidade. Em seguida, coloque uma ponta do pavio ao redor da sonda de temperatura no termômetro. A água percorrerá o pavio através da ação capilar, enquanto a ponta do termômetro permanece continuamente úmida. A temperatura no seu termômetro agora é a temperatura do bulbo úmido.
Comparação de temperatura
Em vez de fabricar seu próprio bulbo úmido, você também pode comprar um higrômetro de bulbo úmido, se preferir. Geralmente, eles são projetados para fornecer a umidade e, portanto, poupar o trabalho de calculá-la após medir a temperatura da lâmpada úmida. Independentemente de como você mede a temperatura do bulbo úmido, no entanto, depois de tê-lo, pode usá-lo para calcular a umidade relativa usando a calculadora on-line no quinto link na seção Referências.