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Peixinhos são peixes da família Cyprinidae. Cyprinidae é a maior família de peixes de água doce, e os próprios peixes estão no lado pequeno, raramente excedendo 14 polegadas. As espécies de peixinhos variam muito, as menores têm uma vida útil de cerca de três anos, e as maiores podem chegar a seis a sete anos. Muitos peixinhos nadam juntos em grandes escolas e outros ficam em pequenos grupos.
Tipos de peixinhos
Fotolia.com "> ••• Imagem de carpa koi japonesa por Geoff Hobbs de Fotolia.comAs espécies Minnow incluem shiners, dace, chubs, fallfish, stonerollers, pikeminnows, goldfish e carpas. O chub do rio, o chubre do creek e os fallfish estão entre os peixinhos maiores, e os shiners e o dace comuns ficam abaixo de 15 cm. O ameaçado pikeminnow do Colorado, uma exceção ao tamanho comum dos ciprinídeos, pode chegar a 6 pés.
Habitat
Os peixinhos se adaptam facilmente a uma variedade de habitats.A maioria dos peixinhos vive em riachos claros de água doce, embora também possam habitar pântanos, lagos, lagoas, pântanos e água salobra.
Dieta
Poucos peixinhos, como a carpa, são onívoros e a maioria é herbívora ou planktívora. Os peixinhos herbívoros são os principais consumidores que se alimentam de algas e plantas aquáticas no fundo. Os peixinhos planktívoros são consumidores secundários que comem zooplâncton, insetos, vermes, pequenos crustáceos e, ocasionalmente, peixinhos menores.
Acasalamento e Reprodução
Alguns peixinhos machos assumem as cores laranja ou vermelho para atrair as fêmeas. As fêmeas depositam ovos adesivos em algas, em plantas aquáticas, no fundo de lagos, sob rochas ou em ninhos de cascalho. Os ovos são prolíficos; uma única carpa pode colocar 2 milhões.
Em algumas espécies, os machos cavam ninhos com seus focinhos e lutam entre si no processo. Shiners comuns costumam usar os ninhos de outras espécies. A desova ocorre na primavera até o verão.
Papel no Ecossistema
Os peixinhos são uma fonte importante de alimento para peixes maiores. Os seres humanos geralmente não comem peixinhos por causa de seu tamanho pequeno, mas os usam como isca para pescar. Goldfish e carpa são frequentemente mantidos como animais de estimação em aquários ou lagoas de carpas. Os peixinhos de alimentação inferior tendem a enraizar plantas aquáticas e causam turbidez na água.