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Por definição, as placas do capacitor são feitas de materiais condutores. Isso geralmente significa metais, embora outros materiais também sejam usados. Além de condutoras, as placas de capacitores precisam de força mecânica e resistência à deterioração por produtos químicos eletrolíticos. Além disso, a maioria dos capacitores precisa de placas extremamente finas para embalar o máximo de capacitância em um pacote pequeno. Os fabricantes usam metais dúcteis para fazer chapas finas a partir de folhas. Os materiais também devem ser baratos e ter boa disponibilidade para serem adequados para produção em massa.
Alumínio
O alumínio é um material para a maioria dos capacitores. É barato, altamente condutor e facilmente formado em placas ou folhas.
Tântalo
Os capacitores que usam tântalo são mais estáveis em temperatura e frequência do que os que usam alumínio, embora o tântalo custe mais.
Prata
A prata aparece nos capacitores de prata-mica. Eles também custam mais do que capacitores de chapa de alumínio e são usados em aplicações de áudio de alta precisão.
Outros metais
Outros metais são usados para placas de capacitores em pesquisas e aplicações especializadas. O bronze às vezes é usado em capacitores de ar variáveis. O mercúrio líquido pode atuar como uma placa capacitiva em um sensor.
Nanotubos de carbono
Em 2009, a pesquisa em dispositivos de capacidade muito alta levou a experimentos com nanotubos de carbono. Seu tamanho extremamente pequeno permite uma área grande e eficaz da placa e um pequeno espaço entre as placas.