Contente
- TL; DR (muito longo; não leu)
- Cunhagem de Gelo e Sal
- Descarga e Esfoliação
- Abrasão Água e Vento
- Impacto e colisão
- Interações com organismos
O intemperismo mecânico refere-se a processos físicos que quebram a estrutura das rochas. O intemperismo mecânico difere do intemperismo químico, o processo pelo qual as rochas são quebradas por reações entre produtos químicos dentro e fora da rocha. Você pode observar efeitos de intemperismo mecânico em praticamente qualquer lugar. Além de produzir algumas das formações rochosas mais impressionantes da Terra, o desgaste mecânico é responsável pelas rochas rachadas e alisadas encontradas na maioria dos lugares.
TL; DR (muito longo; não leu)
Exemplos de intemperismo mecânico incluem cobertura de gelo e sal, descarga e esfoliação, abrasão por água e vento, impactos e colisões e ações biológicas. Todos esses processos quebram rochas em pedaços menores sem alterar a composição física da rocha.
Cunhagem de Gelo e Sal
Uma das formas mais comuns de intemperismo mecânico é a cunhagem de gelo. Isso ocorre quando a água entra nos pequenos buracos e lacunas nas rochas. Se a água no espaço congelar, ela se expande, dividindo as lacunas existentes em rachaduras mais amplas. Quando a água derrete, as lacunas mais amplas permitem que mais água entre na rocha e congele. A cunhagem de gelo repetida ao longo de meses ou anos transforma lacunas microscópicas na rocha em grandes fendas.
A cunhagem de sal também envolve a entrada de água nas rochas. Quando a água que contém sal evapora de dentro de uma fenda em uma rocha, o sal é deixado para trás. Com o tempo, o sal se acumula, criando pressão que amplia as lacunas e, eventualmente, divide a rocha.
Descarga e Esfoliação
Muitas rochas se formam profundamente abaixo da superfície da Terra sob condições de intensa pressão; centenas de toneladas de rocha ou gelo freqüentemente os pressionam. Se as rochas acima dessas rochas corroem, ou o gelo acima delas derrete, a liberação desse peso faz com que a rocha se expanda para cima e rache no topo. A descarga ocorre quando o peso sobreposto é liberado. Quando uma rocha se expande e racha dessa maneira, o topo da rocha pode se dividir em folhas que deslizam para fora da rocha exposta. Esse processo é chamado de esfoliação.
Abrasão Água e Vento
A abrasão ocorre quando a superfície das rochas é exposta à água ou ao vento. Esses elementos carregam pequenas partículas de sedimentos ou rochas que colidem contra a superfície das rochas. Quando essas partículas se esfregam contra a superfície das rochas, elas quebram pequenos pedaços da rocha. Com o tempo, a abrasão se desgasta e alisa pedras grandes e pequenas.
Impacto e colisão
O desgaste mecânico resulta de processos físicos mais dramáticos e repentinos. Em um deslizamento de terra ou avalanche, a matéria em queda amolga ou quebra rochas dentro e abaixo da queda. As pedras que caem quebram ao colidir com as rochas abaixo ou ficam suavizadas rolando contra outras pedras em um processo semelhante à abrasão.
Interações com organismos
Interações com organismos também causam intemperismo físico. Se você já viu uma calçada que se dobra devido a uma raiz de árvore, já viu esse processo em ação. As raízes crescem em pequenos espaços e rachaduras na rocha; quando se expandem, exercem pressão sobre a rocha ao seu redor e ampliam as rachaduras. Em uma escala menor, os líquenes minúsculos tentáculos nos espaços entre os minerais das rochas, afrouxando e finalmente separando as partículas do corpo principal da rocha.
Os animais também contribuem para o desgaste mecânico. Animais de escavação, como toupeiras, quebram as rochas no subsolo, enquanto o movimento dos animais nas rochas da superfície pode arranhar a superfície das rochas ou exercer pressão que faz com que a rocha se quebre.