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Galinhas - como outras aves - põem ovos fertilizados por reprodução sexual. Dependendo da raça do frango, uma galinha começará a botar ovos entre cinco e sete meses de idade. A frequência da postura varia entre raças, em diferentes estações, com muda e com a idade, mas a maioria das raças usadas para a produção de ovos deposita um ovo a cada dois ou dois dias.
TL; DR (muito longo; não leu)
As galinhas se reproduzem através da reprodução sexual: um galo acasala com uma galinha, que depois põe um óvulo fertilizado.
Quando os ovos são férteis?
Um ovo só produzirá um pintinho se a galinha acasalar com um galo antes da formação do ovo. A maioria das fazendas voltadas para a produção não tem um galho, a menos que seja hora de criar um novo lote de galinhas poedeiras. Isso significa que quase todos os ovos no supermercado não são fertilizados.
Galos são vistos com mais frequência em bandos pequenos ou de hobby. Com os ovos frescos da fazenda obtidos de um rebanho menor, é provável que quase todos os ovos sejam potencialmente férteis. Mas não se preocupe: o embrião geralmente é um mero grão na gema e para de crescer quando o ovo é refrigerado. Os ovos fertilizados requerem vinte e um dias de incubação em uma temperatura específica (a temperatura seria sob uma galinha-mãe) para produzir filhotes.
Em condições externas, as galinhas se reproduzem quando os dias começam a ficar longos na primavera. Enquanto o galo acasalará com as galinhas ao longo do ano, ela normalmente só incuba os ovos quando as condições são ótimas. Diz-se que uma galinha que escolhe incubar os ovos "ficou parda".
O galo faz sua parte
Galos têm órgãos reprodutivos não muito diferentes dos mamíferos, com testículos que produzem espermatozóides. O espermatozóide viaja através de tubos chamados deferentes para sacos de esperma. Durante o acasalamento - um caso sem cerimônia que dura menos de 20 segundos - o esperma deixa o macho através de uma abertura chamada cloaca e entra na fêmea através de uma entrada em seu trato reprodutivo, chamado oviduto. A partir daí, o esperma faz sua jornada através dos órgãos reprodutivos da mulher. Em uma viagem que pode levar uma semana ou mais, eles nadam através da glândula de casca de galinha, depois um estreitamento no trato reprodutivo chamado istmo, seguido pelo magnum e pelo infundíbulo. Lá, eles aguardam a chegada dos ovos no processo de formação.
A galinha também a faz
Os óvulos de uma galinha começam como gemas no ovário e, uma vez liberados, passam para o infundíbulo, um órgão em forma de funil onde o esperma está esperando. Lá eles são fertilizados e saem da galinha pela mesma rota em que o esperma entrou. A clara de ovo se reúne em torno da gema na magnum. No istmo, as membranas das conchas são depositadas. A casca se forma e endurece na glândula, e o ovo está pronto para ser depositado. A maioria das galinhas não põe ovos à noite; portanto, se um óvulo estiver pronto, provavelmente o segurará até a manhã seguinte. Uma vez que ela põe, ela está pronta para começar a formar um novo ovo. Após o acasalamento, espermatozoides suficientes podem permanecer na galinha para fertilizar os óvulos por uma semana ou mais.