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A família de passarinhos, cientificamente conhecida como Fringillidae, é um grupo de aves passeriformes, o que significa que as sementes são o principal alimento de sua dieta. Na Califórnia, a maioria das aves vive nas florestas de coníferas e montanhas da região norte do Golden State. Passarinhos também estão empoleirando-se, o que significa que a maioria deles nidifica em galhos de árvores. No entanto, alguns tentilhões da Califórnia fazem ninhos nas falésias das montanhas.
Carduelis
O gênero Carduelis é um dos maiores grupos de tentilhões selvagens. Este grupo inclui redpolls e tentilhões de pele de sis. A Califórnia abriga cinco aves selvagens pertencentes ao gênero Carduelis: pintassilgo americano, pintassilgo menor, pintassilgo Lawrences, redpoll comum e pele de pinho. O maior pássaro tentilhão Carduelis na Califórnia é o siskin de pinheiro, que atinge comprimentos de 5,5 polegadas quando adulto. Todos esses pássaros apresentam manchas de penas de cor sólida em suas cabeças; os pintassilgos têm cabeças de penas pretas, redpolls comuns têm cabeças com penas vermelhas e miscelões de pinheiro têm penas marrons em suas cabeças.
Carpodacus
O gênero Carpodacus de tentilhões é mais comumente chamado rosefinches. Este grupo de tentilhões apresenta plumagem vermelha na região da mama e facial. A maioria dos rosefinches ocorre na Ásia, mas três tentilhões Carpodacus são nativos da América do Norte. Todos os três rosefinches norte-americanos incluem a Califórnia em sua faixa: tentilhão de cassino, tentilhão roxo e tentilhão doméstico. Esses tentilhões são sexualmente dimórficos; os machos apresentam a plumagem vermelha no peito e no rosto, enquanto as fêmeas têm penas marrons em todo o corpo. Os machos das três espécies de rosefinch têm penas roxas escuras no restante do corpo.
Leucosticte
Também conhecido como tentilhões das montanhas, o gênero de pássaros Leucosticte possui duas espécies nativas da Califórnia, o tentilhão rosado preto e o passarinho rosado com coroa cinza. Esses pássaros recebem a parte rosada do tentilhão do nome da plumagem rosa brilhante em suas asas e caudas. O passarinho preto rosado e o passarinho rosado cinza vivem nas regiões montanhosas do norte da Califórnia, como a Sierra Nevada e as montanhas Klamath. Ambos os tentilhões das montanhas da Califórnia têm pernas pretas curtas e caudas em forma de garfo. Para o ninho, os tentilhões rosados com coroas pretas e cinza desenvolvem ninhos em forma de tigela dentro das fendas dos penhascos das montanhas.
Loxia
Tentilhões pertencentes ao gênero Loxia de aves também são conhecidos como bico-cruzado. Eles recebem esse nome da conta. As dicas de suas contas não se tocam, mas se cruzam. Dois pássaros do gênero Loxia vivem na Califórnia: o bico cruzado comum e o bico cruzado com duas barras. O bico cruzado comum também é conhecido como bico vermelho, devido à sua plumagem laranja-avermelhada, enquanto o bico cruzado com duas barras também é o bico cruzado de asa branca, pois possui penas brancas nas asas. Como todos os membros do gênero Loxia, ambas as dietas californianas consistem principalmente de sementes dos cones de árvores coníferas, como abeto, pinheiro e sequóia.