Contente
Okapi pode ser uma palavra comum em algumas palavras cruzadas, mas esses animais esquivos não são tão comuns na natureza. Vivendo apenas em florestas tropicais africanas selecionadas, os ocapi fazem parte da família das girafas e têm cabeças como girafas, embora seus pescoços sejam mais curtos. Seus corpos se assemelham a cavalos e suas marcações são semelhantes às zebras. Adultos atingem até 6 pés de comprimento e podem pesar mais de 550 libras.
Adultos
Os Okapi vivem até 30 anos em cativeiro, mas não há dados suficientes para prever quanto tempo eles vivem em estado selvagem, diz a Universidade de Michigan. Eles subsistem de folhas, gramíneas, frutas, brotos, fungos, samambaias e outras folhagens e plantas nas florestas tropicais, muitas vezes usando suas línguas longas para alcançar os galhos e folhas mais altos. Esses animais solitários vagam sozinhos, embora as mães frequentemente vaguem com seus filhotes. Os okapi costumam aderir a um território de origem, que marcam esfregando o pescoço contra a casca da árvore. Embora não andem em bandos, eles se toleram, mesmo quando há pequenos grupos alimentando-se no mesmo local.
Reprodução
O Okapi acasala durante o ano todo, sendo o acasalamento especialmente comum em maio e junho e novamente em novembro e dezembro, disse o Animal Planet. As fêmeas geralmente dão à luz um bezerro após um período de gestação de cerca de 450 dias. O bezerro médio pesa entre 30 a 65 libras no nascimento. Geralmente começa a amamentar em apenas 20 minutos após o nascimento e levanta-se após apenas 30 minutos. Uma vez concluído o acasalamento, os ocapis masculinos e femininos geralmente seguem seus caminhos solitários. O ocapi masculino e o feminino têm idade suficiente para procriar até os dois anos de idade.
Jovem
Os jovens ocapis são tão habilidosos em se esconder quanto seus colegas adultos. Os ocapis jovens geralmente passam os dois primeiros dias após o nascimento, seguindo as mães, mas depois passam os próximos meses se escondendo em um ninho. Eles raramente se aventuram e até mesmo cuidam com pouca frequência, por isso são menos inclinados a defecar e são forçados a deixar seu refúgio de proteção, de acordo com a Universidade de Michigan. Se um jovem ocapi estiver ameaçado de extinção no ninho, sua mãe ajudará ferozmente. O estágio de ocultação precoce mantém o jovem ocapi a salvo de predadores e permite um crescimento e desenvolvimento muito rápidos. A enfermagem geralmente dura cerca de seis meses, mas pode continuar por até um ano.
Aviso
A destruição das florestas tropicais causou estragos na população do ocapi, assim como a caça furtiva e a falta de conhecimento sobre as espécies em geral. A pesquisa de campo sobre o ocapi é especialmente escassa, de acordo com a Universidade de Michigan, uma vez que o ocapi vive em áreas remotas e geralmente é muito recluso.
Conservação
Quando os cientistas descobriram o ocapi pela primeira vez no início dos anos 1900, os zoológicos de todo o mundo clamavam por um para adicionar a suas exposições, observa a Universidade de Michigan. Essa mania matou muitos ocapi que não podiam sobreviver às longas e tediosas viagens em barcos e trens. A viagem de avião funciona melhor para manter os animais vivos durante o transporte e, uma vez que os zoológicos obtêm okapi, eles costumam criá-los nas instalações. O Animal Planet observa que o status de conservação do okapi está quase ameaçado.