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Os alvéolos pulmonares são os pequenos sacos elásticos nos pulmões dos animais que se enchem de ar após a inalação e são comprimidos para espremê-lo para fora do corpo após a expiração. Cada pulmão humano contém aproximadamente 300 milhões de alvéolos. As células alveolares incluem dois tipos de pneumócitos, que são as células que compõem a parede de cada ave, e um tipo de macrófago, ou célula do sistema imunológico.
Escalas estruturais
As células alveolares do tipo 1 também são conhecidas como células alveolares escamosas. "Escamoso" significa "parecido com uma escama" e eles podem ser distinguidos por sua forma plana. Essas células são epiteliais, o que significa que formam uma membrana, neste caso a parede dos alvéolos. Suas funções incluem fornecer suporte físico estrutural para os alvéolos e facilitar a rápida troca de gases. Essas células escamosas do tipo 1 cobrem 95% da superfície de cada alvéolo.
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Os pneumócitos do tipo 2 também são chamados de grandes células alveolares. Eles podem ser distinguidos por sua forma cuboidal, redonda ou em cubos. Suas funções incluem a produção do surfactante semelhante a sabão que impede que os alvéolos colapsem ao expirar; e reparo da parede alveolar, substituindo as células alveolares do tipo 1 e 2 danificadas. Na verdade, são mais numerosos que as células alveolares do tipo 1, mas representam apenas 5% da área da superfície da parede alveolar.
Mastigando macrófagos
Os macrófagos alveolares também são chamados de "células de poeira". Esses glóbulos brancos se distinguem por sua grande forma, mobilidade, números relativamente baixos e hábitos predatórios. Eles engolem e destroem microrganismos invasores e também varrem quaisquer detritos que possam ter entrado no pulmão ao inalar. Alguns macrófagos estão embutidos no tecido conjuntivo entre os alvéolos, enquanto muitos outros se movem pelo interior dos alvéolos, caçando invasores estrangeiros.
Obtendo uma amostra
Para identificar as diferentes células alveolares no tecido pulmonar, primeiro você precisa de uma amostra. Nos procedimentos de diagnóstico humano, uma amostra de tecido é extraída através da lavagem broncoalveolar, LBA, onde o fluido é sugado dos pulmões de um paciente sedado através de um tubo ou através de biópsia. O LBA é usado nos casos em que os pulmões contêm fluido anormal, como acúmulo de líquido devido a pneumonia, e coleta células mortas ou moribundas descamadas das paredes alveolares. A biópsia remove um pedaço de tecido vivo, geralmente por uma agulha inserida na parede superior do tronco. Os estudos de células pulmonares de um indivíduo morto ou vivo geralmente envolvem uma fina folha de tecido seco ou uma pequena amostra de células misturadas em solução e montadas em uma placa de microscópio.
ID positivo
Identificar os diferentes tipos de células alveolares é geralmente uma questão de simplesmente observá-las ao microscópio e observar suas formas e características. Em toda uma montagem de tecidos, sua localização também dará uma pista de sua identidade. A identificação pode ser facilitada por vários procedimentos de coloração. Esses procedimentos usam tipos diferentes de corantes para tornar alguns tipos de células mais visíveis do que outros no contexto da lâmina microscópica. Formas celulares e estruturas internas são reveladas.