Contente
- Evolução definida
- Evidências para teorias da evolução humana
- Características comuns de seres humanos e macacos
- Evolução Humana: Linha do Tempo e Etapas
- Evidências fósseis de teorias da evolução
- Palavras-chave:
A teoria da evolução forma a base de praticamente todas as outras idéias da biologia contemporânea, das semelhanças surpreendentemente próximas entre dinossauros e pássaros ao mecanismo de resistência a antibióticos. O nome de Charles Darwin é essencialmente sinônimo do conceito, mas foi de fato a ideia combinada de Darwin e do muito menos anunciado Alfred Russell Wallace, que chegou independentemente à noção de seleção natural.
Wallace e Darwin acabaram colaborando em uma publicação de 1858 que precedia a magnum opus de Darwin, Na origem das espécies.
A idéia de evolução era controversa em seus dias e permanece assim até hoje, principalmente porque abrange os seres humanos, bem como todas as outras formas de vida na Terra, dispensando, de certa forma, a noção de que os seres humanos desfrutam de um lugar exaltado no panteão da vida. coisas.
No entanto, as evidências para a evolução humana e o fato de os seres humanos terem evoluído de um ancestral comum dos primatas são tão cientificamente inatacáveis quanto qualquer outra coisa em biologia, física, química ou qualquer outro campo de investigação científica.
Acima de tudo, aprender os fatos sobre as origens humanas é fascinante além da medida.
Evolução definida
A evolução, no mundo da biologia, refere-se à "descida com modificação", um processo que depende de seleção natural. A seleção natural, por sua vez, refere-se à capacidade de organismos que possuem características favoráveis em seu próprio ambiente sobreviverem melhor do que outros animais no mesmo ambiente. Isso inclui outros animais da mesma espécie que não possuem essas características. A evolução pode ser definida como uma mudança na frequência dos genes em uma população ao longo do tempo.
Um exemplo típico é um grupo de girafas que comem dos galhos frondosos das árvores.
Aqueles que possuem pescoços mais longos serão capazes de se alimentar mais rapidamente, levando a uma maior taxa de sobrevivência entre essas girafas. Como o comprimento do pescoço das girafas é uma característica hereditária, o que significa que pode ser transmitido para a próxima geração através de genes codificados no ácido desoxirribonucléico (DNA, o "material genético" em todos os seres vivos do planeta)), as girafas com pescoço mais longo se tornam mais prevalentes em esse grupo, e aqueles com pescoços mais curtos morrem de acordo.
É importante ressaltar que a seleção natural não é um processo de esforço consciente; é uma questão de sorte, com a natureza escolhendo os organismos que são os "mais aptos" em termos reprodutivos. Além disso, um animal que pode ser "forte" em um ambiente pode encontrar condições em outro imediatamente letal. Os seres humanos e praticamente todos os outros organismos, por exemplo, seriam incapazes de sobreviver nas fontes termais de águas profundas nas quais certos organismos semelhantes a bactérias podem viver.
Evidências para teorias da evolução humana
Todos os organismos descendem de um ancestral comum, e os seres humanos, sendo primatas, compartilham um ancestral comum com outros primatas que viveram relativamente recentemente no grande esquema da vida. Os primeiros seres vivos apareceram na Terra cerca de 3,5 bilhões de anos atrás, "apenas" um bilhão de anos ou mais depois que a própria Terra se formou. Os humanos modernos compartilham um ancestral comum com outros macacos de hoje que viveram entre 6 e 8 milhões de anos atrás.
A maioria das evidências para a evolução dos seres humanos vem de evidências fósseis, e essas evidências foram fortemente reforçadas pelos métodos da biologia molecular moderna, como a análise de DNA. A estrutura do DNA não foi confirmada até a década de 1950, cerca de 100 anos após Darwin e Wallace chegarem ao mecanismo pelo qual a evolução ocorre no nível celular.
Paleoantropologia é o estudo científico da evolução humana que combina paleontologia (o exame e a análise do registro fóssil) com o estudo das culturas e sociedades humanas através das lentes da biologia (antropologia) Os paleoantropólogos são cientistas que analisam espécies precoces de hominídeos, ou seres humanos primitivos.
Cerca de 15 a 20 espécies hominídeas conhecidas surgiram durante um período considerável de tempo antes que os humanos modernos evoluíssem para os 7 bilhões de pessoas que povoam o planeta no final da segunda década do século XXI. Todos, exceto um deles, apesar de sua considerável engenhosidade e desenvoltura em comparação com seus antepassados e contemporâneos não hominídeos, foram extintos.
Características comuns de seres humanos e macacos
É importante ressaltar que os macacos não são distintos dos humanos; em vez disso, os seres humanos são uma espécie de macaco, assim como os seres humanos são um tipo de primata, mamífero e assim por diante na cadeia de classificação taxonômica.
Mas para fins explicativos aqui, humanos e macacos serão tratados como formas de vida distintas. Outros macacos incluem chimpanzés, bonobos ("chimpanzés pigmeus"), gorilas, orangotangos e gibões.
Os quatro primeiros são conhecidos como os "grandes símios" devido ao seu tamanho maior.
À medida que os hominídeos evoluíram ao longo do tempo, o mundo testemunhou o surgimento de primatas que combinam características semelhantes às símias e humanas, com a perda gradual de características mais semelhantes às características semelhantes às humanas.
As características comuns dos macacos são uma sobrancelha forte, um crânio alongado, bipedalismo incompleto (isto é, "andar com os dedos"), cérebros menores, dentes caninos maiores e uma face inclinada. As características humanas comuns, em contraste, são uma face mais curta, um crânio não alongado, cérebros maiores, um sistema cultural e comunitário mais complexo, pequenos dentes caninos, uma medula espinhal posicionada mais diretamente sob o crânio (uma característica indicativa de bipedalismo) e o uso de ferramentas de pedra.
Evolução Humana: Linha do Tempo e Etapas
Os primeiros primatas apareceram cerca de 55 milhões de anos atrás, cerca de 10 milhões de anos após os últimos dinossauros terem percorrido a Terra. Os primeiros orangotangos se separaram do que se tornou o ramo humano da árvore genealógica dos primatas, talvez 10 milhões de anos atrás; gorilas chegaram ao local cerca de 8 milhões de anos atrás e se separaram do ancestral comum dos seres humanos.
Entre os macacos, os parentes mais próximos dos seres humanos são bonobos e chimpanzés, conforme estabelecido pelo registro fóssil e pelas evidências de DNA. O ancestral comum dos humanos, chimpanzés e bonobos, que evoluíram para 6 a 8 milhões de anos atrás, deu origem a uma sucessão de ancestrais de hominídeos (e, portanto, dos humanos modernos, ou Homo sapiens) conhecido como homininos.
O mais antigo parente simiesco de seres humanos se originou na África central e se dispersou pelo mundo a partir daí.
Bipedalismo, que é a capacidade de andar de pé e uma das características definidoras dos hominídeos, surgiu pela primeira vez há cerca de 6 milhões de anos, mas só se tornou consistente e obrigatória há cerca de 4 milhões de anos.
Os hominídeos começaram a formar suas próprias ferramentas cerca de 2,6 milhões de anos atrás, fizeram uso proposital do fogo a partir de 800.000 anos atrás e experimentaram um aumento acelerado no tamanho do cérebro entre cerca de 800.000 e 200.000 anos atrás.
A maioria das características humanas modernas evoluiu nos últimos 200.000 anos, com uma mudança para os métodos agrícolas e agrícolas da caça e coleta a partir de 12.000 anos atrás. Isso permitiu que os humanos se estabelecessem em um só lugar e construíssem comunidades sociais elaboradas, além de se reproduzirem e sobreviverem em um ritmo mais rápido.
Evidências fósseis de teorias da evolução
Os fósseis forneceram aos paleoantropólogos uma riqueza de conhecimentos sobre as espécies de hominídeos e predecessores de hominídeos dos humanos modernos. Alguns foram colocados no gênero Homo, enquanto outros pertencem a gêneros agora extintos. Do mais antigo ao mais recente, algumas das espécies humanas que enfeitaram a Terra incluem:
Sahelenthropus tchadensis. Tudo o que existe agora nesta criatura antiga que viveu de 6 a 7 milhões de anos atrás são partes do crânio encontradas em 2001 na África centro-oeste. S. tchadensis tinha um cérebro do tamanho de um chimpanzé, era capaz de andar com duas pernas (mas não era completamente bípede), tinha uma abertura da coluna vertebral sob o crânio, apresentava dentes caninos menores e ostentava uma saliência proeminente. Era, portanto, muito semelhante a um apelido.
Orrorin tugenensis. Um esqueleto deste hominino de 6,2 a 5,8 milhões de anos atrás também foi encontrado em 2001, este no leste da África. Tinha dentes e mãos, era capaz de andar ereto, mas também era arbóreo (ou seja, escalava árvores), tinha pequenos dentes parecidos com humanos e era do tamanho de um chimpanzé moderno.
Ardipithecus kadabba. Esse ancestral humano viveu de 5,8 a 5,2 milhões de anos atrás, com seus restos mortais (uma mandíbula, dentes, ossos de mãos e pés e ossos de braços e clavículas) encontrados em 1997 na África Oriental. Esses restos estabelecem que a nova espécie era bípede e vivia em bosques e pastagens, principalmente a primeira (uma característica semelhante a um macaco).
Ardipithecus ramidus. Essa criatura viveu cerca de 4,4 milhões de anos atrás, com alguns restos encontrados em 1994 e um esqueleto parcial, chamado "Ardi", encontrado em 2009. Andava na vertical, mas tinha dedos opostos para escalar árvores e morava na floresta.
Australopithecus afarensis. Conhecida coloquialmente como "Lucy" A. afarensis era um morador da África Oriental entre 3,85 e 2,95 milhões de anos atrás, fazendo de Lucy a espécie pré-humana de vida mais longa.
Mais de 300 indivíduos A. afarensis fósseis pré-humanos foram encontrados e mostram que esse hominino teve rápido crescimento infantil e atingiu a maturidade mais rapidamente do que os humanos modernos. Lucy tinha um rosto de simpatia, um cérebro maior que um chimpanzé, mas menor que um humano moderno e pequenos cães.
Era bípede, mas ainda podia subir em árvores; o fato de poder viver tanto em árvores quanto no solo permitiu sobreviver a muitas mudanças climáticas prolongadas. Pensa-se que Lucy esteja entre os primeiros humanos a viver na savana, ou planície gramada.
Australopithecus africanus. Esse hominíneo viveu de 3,3 a 2,1 milhões de anos atrás no sul da África e foi descoberto em 1924. Tinha dentes pequenos, semelhantes aos humanos, um cérebro maior e um caso de cérebro mais redondo (como os humanos). No entanto, essa criatura bípede também tinha características semelhantes a simpatias (por exemplo, braços longos, uma mandíbula forte e saliente sob um rosto inclinado e ombros e mãos adaptados para escalar).
Homo habilis. Um dos primeiros ancestrais conhecidos em nosso próprio gênero (Homo) e, portanto, um hominídeo "homem à mão" (a tradução do nome em latim) existia de 2,4 a 1,4 milhão de anos atrás na África Oriental e Austral. H. habilis é considerado uma das primeiras espécies a criar ferramentas de pedra; tinha características semelhantes a braços, como braços longos e um rosto simulado, mas também possuía uma grande caixa cerebral e dentes pequenos, e é conhecido por ter usado ferramentas.
Homo erectus. Esta espécie se espalhou por toda a África e (fora da África) na Ásia entre 1,89 milhão e 143.000 anos atrás. As espécies mais antigas são frequentemente chamadas de Homo ergaster. Tinha proporções corporais semelhantes às humanas, comia uma quantidade significativa de carne e plantas, vivia quase exclusivamente no chão e desenvolvia um cérebro e um caso de cérebro progressivamente maiores.
Evidências fósseis mostraram que esse ser humano primitivo cuidava de jovens, idosos e doentes, e foi o que durou mais tempo de todas as espécies hominídeas primitivas. Sua capacidade de andar e correr longas distâncias permitiu que se espalhasse por toda parte.
Homo heidelbergensis. Os primeiros hominídeos da Europa, também viviam na China e no leste da África, entre 700.000 e 200.000 anos atrás; foi a primeira espécie a viver em climas mais frios, com corpos curtos e largos para reter o calor.
Esses hominídeos europeus usavam ferramentas e fogo, construíam "casas" de madeira e pedras, foram as primeiras espécies a caçar animais de grande porte e foram os ancestrais diretos dos neandertais. H. heidelbergensis tinha um tamanho do cérebro comparável ao dos humanos modernos.
Homo neanderthalensis. Este é o famoso neandertal e viveu de cerca de 400.000 a 40.000 anos atrás em toda a Europa e partes da Ásia. O mais próximo extinto em relação a Homo sapiens, era mais curto, mais musculoso e mais robusto que os humanos modernos, e narizes grandes para ajudar com o ar frio. Os neandertais tinham um rosto humano, cérebros tão grandes (ou maiores) que H. sapiens e morava em abrigos como cavernas.
Usava ferramentas e armas, fazia e usava roupas, fazia "arte" e enterrava seus mortos; existem evidências de que os neandertais tinham linguagem primitiva e usavam símbolos, estabelecendo os primeiros vestígios do que hoje é chamado de cultura.
Homo sapiens. Os seres humanos modernos evoluíram na África espalhados por todo o mundo há 200.000 anos e continuaram a desenvolver cérebros maiores e corpos mais leves ao longo de sua história evolutiva. Os rostos humanos também mudaram ao longo do tempo para ter mandíbulas e linhas de sobrancelhas menos pronunciadas, dentes menores e mandíbulas menores. Você é um membro desta espécie.