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É importante que a água que você bebe esteja limpa e livre de bactérias e outros contaminantes, tanto quanto possível. A qualidade da água que sai da sua torneira provavelmente é regulada por um órgão governamental e pode não precisar de purificação adicional, dependendo dos seus padrões. No entanto, existem muitas fontes de água que devem ser limpas antes de consumir. Água estagnada, certas águas de poço e outras fontes de origem desconhecida devem sempre ser limpas antes do consumo.
Água limpa filtrando-a. Os dispositivos de tratamento de água em casa podem ser conectados à torneira da cozinha ou inseridos em jarros para filtrar a água enquanto ela derrama pela parte superior. Use um filtro com um tamanho de poro absoluto entre 0,1 e 0,4 micrômetro se estiver preocupado com cistos e bactérias no suprimento de água (um problema com as águas da torneira municipais americanas e canadenses). Leia o rótulo antes de comprar um filtro de água, especialmente em um país desconhecido. A Agência de Proteção Ambiental define purificadores de água como aqueles que podem remover 99% da carga viral da água.
Ferver água. Este método é o mais confiável para limpar a água. O Center for Disease Control recomenda ferver água possivelmente contaminada por 60 segundos no nível do mar e por 3 minutos em altitudes acima de 6.500 pés. Se não conseguir ferver água, use apenas água da torneira quente demais para tocar. É mais provável que esta água esteja quente o suficiente para matar muitos patógenos transmitidos pela água.
Desinfecte a água com cloro. Gotas ou comprimidos de cloro podem ser adquiridos on-line ou em determinados fornecedores de viagens. A quantidade de comprimidos de cloro que você precisa é ditada pela quantidade de água que você deseja limpar e seu nível de limpeza (a água turva requer mais comprimidos de cloro para limpar).