Os materiais variam em como são afetados pela energia. Os metais têm muitos transportadores de carga gratuitos que vibram com o calor, portanto sua temperatura aumenta rapidamente. Outros materiais contêm ligações fortes e sem partículas livres; portanto, muita energia pode entrar neles sem afetar muito a temperatura. A relação entre o calor e o aumento da temperatura de uma substância é sua capacidade térmica específica. Esse fator, juntamente com a massa das substâncias e o período de tempo em que a energia atua sobre ela, permite converter a potência das substâncias em sua temperatura final, medida em graus.
Multiplique a potência que atua sobre a substância pelo tempo gasto atuando nela. Por exemplo, se uma potência de 2.500 watts for executada por 180 segundos:
2.500 × 180 = 450.000 joules de energia
Divida esta resposta pela massa das substâncias, medida em gramas. Por exemplo, se você aquecer 2.000 gramas de uma substância:
450,000 ÷ 2,000 = 225
Divida este resultado pela capacidade térmica específica das substâncias. Por exemplo, se você estiver calculando o aumento de temperatura na água, que possui uma capacidade térmica específica de 4,186 j / g K:
225 ÷ 4.186 = 53.8
Este é o número de graus Celsius pelo qual a temperatura dos objetos aumenta.