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As válvulas de alívio de pressão são um componente crítico de qualquer sistema pressurizado. Frequentemente considerados em aplicações de vapor pressurizado, os sistemas pressurizados também são comuns em muitos processos de fabricação e refino de produtos químicos. Uma das maiores preocupações em um sistema pressurizado é o aumento da pressão, seja rápida ou ao longo do tempo, a ponto de ocorrer uma falha explosiva no sistema. Uma falha não apenas pode prejudicar a produção e exigir reparos dispendiosos, mas também representa um risco significativo à saúde e segurança de qualquer trabalhador. Uma válvula de alívio de pressão é o principal mecanismo de segurança para um sistema pressurizado.
Determine a pressão de trabalho máxima permitida (MAWP) do sistema. Ao determinar esse valor, considere o componente mais fraco do sistema. O componente que falhará na pressão mais baixa entre todas as partes do sistema levará ao MAWP. Os componentes podem incluir, mas não estão limitados a; tubos, caldeiras, bombas, válvulas, outros vasos de pressão e manômetros.
Compare o elo mais fraco do sistema e a pressão operacional necessária do sistema. É importante que a classificação de pressão do componente mais fraco esteja significativamente acima da pressão exigida pelo sistema. Normalmente, é necessário um fator de segurança de pelo menos 25%.
Selecione a configuração de pressão das válvulas com base na pressão do sistema operacional necessária e nas diretrizes específicas do setor em que o sistema opera. Por exemplo, a Prática Recomendada do American Petroleum Institute 520 (API RP 520) é a diretriz padrão para as indústrias de petróleo e gás, juntamente com muitas outras nas indústrias químicas. Em muitos casos, o máximo de 3 psi ou 10% acima do MAWP é uma configuração de válvula de segurança padrão.
Dimensione o orifício das válvulas com base na tabela de dimensionamento aceita pelo setor. Os tamanhos dos orifícios variam de 0,11 polegadas quadradas a 26 polegadas quadradas. O código de tamanho do orifício adequado pode ser obtido de uma tabela de capacidade do fabricante. A tabela de capacidade fornece a correlação entre a configuração de pressão da válvula de alívio e a carga operacional do sistema no qual o equipamento do fabricante está sendo usado. O tamanho do orifício é importante, pois determina com que rapidez o material pressurizado pode escapar do sistema. Se o material pressurizado do sistema for ventilado com rapidez suficiente para diminuir a pressão geral do sistema mais rapidamente do que está aumentando, pode ocorrer uma falha catastrófica.