Contente
- Geografia
- Desenvolvimento Passado e Futuro
- Formação de limites divergentes e divergentes
- Vulcanismo, terremotos e fenômenos relacionados
Fendas são lugares onde a crosta da Terra está se espalhando. O Great Rift Valley compreende uma vasta extensão, estendendo-se por milhares de quilômetros de Moçambique ao Oriente Médio. Contidos nesse sistema dramático de fenda existem locais notáveis como o Monte Quênia e o Monte Kilimanjaro. O Great Rift Valley é o local de maior atividade geológica.
Geografia
No passado, o título “Great Rift Valley” era usado como um termo genérico para toda uma série de fendas que se estendiam da África Oriental ao Levante. No entanto, os geólogos do século XXI geralmente reconhecem essas brechas como interconectadas, embora não necessariamente parte do mesmo sistema geral. As fendas individuais dentro do agrupamento incluem o Vale do Jordão, que se estende da Jordânia a Israel e abrange o Mar Morto, o Mar Vermelho, que inclui a massa de água com o mesmo nome e mais ao sul no continente africano, a imensa e fenda complexa da África Oriental. Às vezes, quando as pessoas se referem ao Grande Vale do Rift, estão se referindo ao Rift do Leste Africano. Esta seção particularmente significativa inclui sub-ramos menores, como o Gregory Rift - que se estende do Mar Vermelho e Golfo de Áden até a Etiópia, Quênia e Tanzânia - e o Western ou Albertine Rift, que se estende de Uganda ao Malawi e inclui muitos lagos grandes.
Desenvolvimento Passado e Futuro
Os geólogos estimam que a coleção de fendas conhecida como Great Rift Valley começou a se formar há pelo menos 25 milhões de anos atrás. Durante esse período, a África e a Península Arábica se uniram. O Mar Vermelho, que os separa hoje, ainda não existia. Um processo conhecido como fenda separou a África e a Arábia, então agora elas ficam em placas tectônicas separadas, e o Oceano Índico inundou o vale do fenda para formar o Mar Vermelho. Essa brecha continua a se desenvolver, com o Mar Vermelho crescendo cada vez mais. Movendo-se para o sul, a chapa africana continua a se dividir por toda a fenda da África Oriental. Aqui, a placa núbia, que contém a maior parte da África, se separa da placa somaliana, que transporta principalmente apenas o Chifre da África. Os cientistas prevêem que, à medida que essa brecha continuar se desenvolvendo, as águas do Golfo de Áden poderão fluir para preencher o vazio cada vez maior, no qual o Corno de África acabaria se tornando uma grande ilha.
Formação de limites divergentes e divergentes
A maioria dos vales do rift está localizada no fundo do mar; a fenda da África Oriental é uma das poucas localizadas em terra. Tais vales de fendas terrestres geralmente se encontram onde as placas tectônicas que começam a se separar. Esse processo de separação é conhecido como rift e está associado à formação de limites de placa divergentes. À medida que a crosta da Terra se desfaz ao longo de um limite, o solo afunda para criar o vale do rift. O magma, ou rocha derretida, emerge do subsolo para preencher o vazio, formando crosta fresca. O processo de ruptura pode levar ao nascimento de continentes inteiramente novos.
Vulcanismo, terremotos e fenômenos relacionados
O magma que se eleva para preencher os vazios da crosta no vale do Rift pode emergir através de vulcões. Portanto, muitos vulcões ativos e semi-ativos estão espalhados por toda a região conhecida como o Grande Vale do Rift, incluindo o Monte Quênia e o Monte Kilimanjaro. No entanto, nem todo o magma crescente explode através dos vulcões. Alguns simplesmente emergem de fissuras ou rachaduras na superfície da Terra. Outras características geológicas, como fontes termais e gêiseres, podem ser encontradas ao longo de algumas das fendas associadas ao Great Rift Valley. Terremotos também ocorrem frequentemente ao longo de falhas nesta região.