Contente
Um eclipse solar acontece quando a lua passa em frente ao sol e projeta sua sombra em algum lugar da Terra. As chances de um eclipse solar dependem de vários fatores relacionados ao movimento desses três corpos. Ao rastrear esse movimento complexo, os cientistas podem prever a hora, localização, duração e tipo de eclipse. Entre dois e cinco eclipses solares ocorrem a cada ano.
Tipos de eclipses
Os três principais tipos de eclipse solar são totais, anulares e parciais. Um eclipse total ocorre quando a lua está próxima da Terra; seu aparente disco no céu pode bloquear todo o disco do sol quando passa na frente dele. Um eclipse anular ocorre quando a lua está um pouco mais distante da Terra, de modo que seu disco aparente não cobre todo o disco do sol. Durante um eclipse anular, ainda vemos uma parte do disco sóis ao redor da lua. Um eclipse parcial ocorre quando apenas parte do disco da lua passa em frente ao sol. Um quarto e raro tipo é o eclipse híbrido. O eclipse híbrido envolve um eclipse total e anular.
Movimento da Lua
À medida que a lua gira em torno da Terra, ela viaja em uma elipse. A qualquer momento, estará variavelmente mais perto e mais longe da Terra. As luas mais próximas do ponto da Terra são chamadas de perigeu. Seu ponto mais distante é o apogeu. Essa variação na distância afeta o tipo de eclipse que ocorrerá, se houver. No perigeu, podemos ver um eclipse total, porque a lua será maior no céu. No apogeu, podemos ver um eclipse anular, pois a lua parece menor.
The Ecliptic
A eclíptica é a linha no céu que é atravessada pelos corpos do nosso sistema solar. Vemos o sol se mover através da eclíptica. O caminho das luas, no entanto, é ligeiramente inclinado em relação à eclíptica. É apenas diretamente na frente do sol nos dois pontos onde seu caminho cruza a eclíptica. Essa é uma das razões pelas quais não vemos um eclipse solar a cada lua nova.
Movimento da Terra
Da mesma forma, a Terra orbita o sol em uma elipse, de modo que o disco do sol no céu também varia em tamanho. Quando a Terra está mais próxima do Sol, ela está no periélio. Quando a Terra está mais distante do Sol, ela está em afélio. No periélio, é mais provável testemunhar um eclipse anular. No afélio, podemos ver um eclipse total.
Ciclos e previsão do Eclipse
Como todos esses corpos se movem com regularidade, os cientistas podem construir um calendário cíclico de eclipses. Os três fatores determinantes nesse ciclo são o tempo entre novas luas, o tempo entre perigeu e o tempo entre momentos em que a lua atravessa a eclíptica. Todos esses três intervalos se alinham a cada 18 anos, 11 meses e 8 horas. Esse ciclo de tempo é chamado de Saros. Cada Saros dura aproximadamente 12 a 13 séculos e produz entre 69 e 86 eclipses de vários tipos. Normalmente, cerca de 40 ciclos ativos de Saros estão em vigor por vez, o que se traduz em pelo menos dois eclipses solares por ano. No máximo, cinco eclipses solares podem ocorrer em um ano, embora isso seja bastante raro.