Contente
- Origens das águas subterrâneas
- Fontes de Resíduos Humanos
- Fontes agrícolas
- Aterros sanitários
- Vazamentos no contêiner de armazenamento
- Culpe o frio
Mais de 96% da água da Terra é salgada. As pessoas que precisam de água potável devem dessalinizar a água salgada ou obter água doce de outras fontes, muitas das quais estão embaixo da terra. Camadas de solo e rocha podem parecer sólidas barreiras protetoras às águas subterrâneas, mas há pelo menos cinco maneiras pelas quais os suprimentos críticos de água subterrânea podem ser poluídos.
Em meados da década de 1980, uma comunidade em Nova Jersey sentiu os efeitos da contaminação das águas subterrâneas quando clorofórmio, arsênico e outras substâncias perigosas chegaram ao aqüífero local.
Origens das águas subterrâneas
Enquanto o solo e a rocha subjacente podem parecer sólidos, o solo e a rocha contêm poros nos quais a água do solo pode penetrar. A palavra aquífero vem de duas palavras gregas que significam "água" e "suportar". Um aqüífero se forma quando os poros das rochas e do solo subterrâneos se conectam para que a água abaixo do solo possa fluir para as fontes e os poços. Essa água subterrânea pode ser crítica quando é a principal fonte de água potável para centenas de milhares de pessoas em uma comunidade.
Fontes de Resíduos Humanos
Como observa o US Geological Survey, "a contaminação antrópica das águas subterrâneas é geralmente o resultado de descuido, ignorância ou negligência". A falta de fossas sépticas pode não apenas retardar o crescimento de algas, mas também contamina as águas subterrâneas com vírus, bactérias e nitratos. A natureza contribui com uma pequena quantidade para a produção de nitrato; os seres humanos causam mais poluição subterrânea por nitratos. O nitrato é o contaminante mais comum das águas subterrâneas nos Estados Unidos. Depósitos e reservatórios também podem contaminar as águas subterrâneas, porque muitas casas no país as possuem.
Fontes agrícolas
A agricultura pode abastecer o mundo com alimentos, mas também pode contaminar o suprimento de água subterrânea se os contêineres que armazenam resíduos de gado vazarem. Quando os agricultores aplicam muito fertilizante químico ou estrume no solo, pode ocorrer contaminação das águas subterrâneas. Proprietários regulares de imóveis que aplicam pesticidas e produtos químicos a leis, plantas e jardins também podem ajudar a poluir as fontes de água subterrânea.
Aterros sanitários
Milhares de aterros sanitários em todo o país ajudam as comunidades a gerenciar seu lixo. As leis recentes exigem que novos aterros usem argila e outros métodos para evitar vazamentos. No entanto, aterros antigos que não possuem essa proteção podem contribuir para uma poluição significativa das águas subterrâneas.
Vazamentos no contêiner de armazenamento
Como seria de esperar, os contaminantes que já estão no subsolo podem contribuir para os problemas da água subterrânea. Se os tanques de armazenamento subterrâneo contendo produtos químicos, óleo, gasolina ou outros líquidos perigosos corroerem, os líquidos dentro deles vazam para o solo e podem entrar nas águas subterrâneas.
Culpe o frio
Outra atividade humana benéfica que polui a água subterrânea é o degelo nas estradas. Enquanto o sal reduz o ponto de congelamento das águas e o derrete mais rapidamente, as cidades podem limpar estradas usando cloreto de cálcio, cloreto de magnésio e outros produtos químicos. Depois que o gelo derrete, o escoamento das estradas pode transportar essas substâncias para as fontes de água superficial e subterrânea.