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Um fator abiótico é um componente não-vivo no meio ambiente. Pode ser uma presença química ou física. Os fatores abióticos se enquadram em três categorias básicas: climática, edáfica e social. Os fatores climáticos incluem umidade, luz solar e fatores que envolvem o clima. Edáfico refere-se às condições do solo, portanto, os fatores abióticos edáficos incluem o solo e a geografia da terra. Fatores sociais incluem como a terra está sendo usada e recursos hídricos na área. Cinco fatores abióticos comuns são atmosfera, elementos químicos, luz solar / temperatura, vento e água.
Temperatura e Luz
••• Worapat Maitriwong / iStock / Getty ImagesA temperatura do ar e da água afeta animais, plantas e seres humanos nos ecossistemas. Um aumento na temperatura tem o potencial de mudar a maneira como um ser vivo se desenvolve, porque altera a taxa metabólica do organismo. Todos os organismos vivos têm um nível de tolerância para a faixa de temperatura. Por exemplo, um ser humano morreria se se destacasse em temperaturas abaixo de 50 graus por qualquer período de tempo. A exposição à luz geralmente afeta a temperatura. Áreas com luz solar direta são mais quentes.
Água
Todo organismo vivo precisa de um pouco de ingestão de água. A água cobre 70% da superfície da terra e cai como chuva ou neve sobre a terra. Em um ambiente com pouca água, apenas organismos que requerem uma pequena porcentagem de água podem sobreviver. Outros animais prosperam em condições com grandes quantidades de água, como animais marinhos e plantas nos oceanos. A água é essencial para a sobrevivência, mas todo organismo precisa de uma quantidade diferente de água.
Atmosfera
••• Digital Vision./Digital Vision / Getty ImagesA atmosfera da terra sustenta a vida. Animais e outras criaturas respiram oxigênio ou o filtram da água, e as plantas crescem devido à presença de dióxido de carbono. Os seres vivos combinam oxigênio e carbono para produzir carboidratos, substâncias químicas que fornecem energia e são partes importantes do DNA, proteínas e outros materiais orgânicos. A atmosfera é composta de quatro camadas: troposfera, estratosfera, ozonosfera e mesosfera.
Elementos químicos
Os elementos químicos atuam no ambiente para impactar o tipo de organismo que pode crescer ou prosperar na área. A composição química, incluindo o nível de acidez, tem um grande impacto nas plantas de uma área. Por exemplo, plantas como azáleas ou azevinho prosperam em solos ácidos. Alguns elementos, como cobre e zinco, são micronutrientes importantes para muitos organismos. Elementos químicos compõem toda a matéria, incluindo outros fatores abióticos.
Vento
Muitas vezes, os fatores abióticos são afetados por outros fatores. Isto é especialmente evidente com o vento. A velocidade e a direção do vento afetam a temperatura e a umidade de uma área.Velocidades de vento muito altas, geralmente em áreas montanhosas, podem levar ao crescimento de plantas atrofiado e limitar os tipos de vida que podem prosperar na área. O vento também carrega sementes e ajuda na polinização, espalhando vida. Isso permite que as formas da planta viajem para fora de uma área contida.