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A gravidade mantém as coisas juntas. É uma força que atrai matéria para ela. Qualquer coisa com massa cria gravidade, mas a quantidade de gravidade é proporcional à quantidade de massa. Portanto, Júpiter tem uma força gravitacional mais forte que Mercúrio. A distância também afeta a força da força gravitacional. Portanto, a Terra exerce uma influência mais forte sobre nós do que Júpiter, mesmo que Júpiter seja tão grande quanto mais de 1.300 Terras. Embora estejamos familiarizados com o impacto da gravidade em nós e na Terra, essa força também tem muitos efeitos em todo o sistema solar.
Cria órbita
Um dos efeitos mais notáveis da gravidade no sistema solar é a órbita dos planetas. O Sol pode conter 1,3 milhão de Terras, portanto sua massa tem uma forte força gravitacional. Quando um planeta tenta passar o sol a uma alta velocidade, a gravidade agarra o planeta e o puxa em direção ao sol. Da mesma forma, a gravidade dos planetas está tentando puxar o sol em sua direção, mas não pode por causa da grande diferença de massa. O planeta continua em movimento, mas sempre é pego pelas forças de empurrar e puxar causadas pela interação dessas forças gravitacionais. Como resultado, o planeta começa a orbitar o sol. O mesmo fenômeno faz com que a lua orbite em torno da Terra, exceto a força gravitacional da Terra, não os sóis que a mantêm se movendo ao nosso redor.
Aquecimento das marés
Assim como a lua orbita a Terra, outros planetas têm suas próprias luas. A relação push-pull entre as forças gravitacionais dos planetas e suas luas causa um efeito conhecido como protuberâncias das marés. Na Terra, vemos essas protuberâncias como marés alta e baixa, porque ocorrem nos oceanos. Mas em planetas ou luas sem água, podem ocorrer protuberâncias das marés sobre a terra. Em alguns casos, a protuberância criada pela gravidade será puxada para frente e para trás porque a órbita varia em sua distância da fonte primária de gravidade. A tração causa fricção e é conhecida como aquecimento das marés. Em Io, uma das luas de Júpiter, o aquecimento das marés causou atividade vulcânica. Esse aquecimento também pode ser responsável pela atividade vulcânica em Saturns Enceladus e água líquida subterrânea em Jupiters Europa.
Criando Estrelas
Nuvens moleculares gigantes compostas de gás e poeira entram em colapso lentamente devido à atração interna de sua gravidade. Quando essas nuvens entram em colapso, elas formam muitas áreas menores de gás e poeira que eventualmente também entrarão em colapso. Quando esses fragmentos entram em colapso, eles formam estrelas. Como os fragmentos do GMC original permanecem na mesma área geral, seu colapso faz com que as estrelas se formem em aglomerados.
Formação de Planetas
Quando uma estrela nasce, toda a poeira e gás não necessários em sua formação acabam presos na órbita da estrela. As partículas de poeira têm mais massa que o gás, de modo que podem começar a se concentrar em certas áreas onde entram em contato com outros grãos de poeira. Esses grãos são reunidos por suas próprias forças gravitacionais e mantidos em órbita pela gravidade da estrela. À medida que a coleção de grãos aumenta, outras forças também começam a agir sobre ele até que um planeta se forme por um período muito longo.
Causa Destruição
Como muitas coisas no sistema solar são mantidas juntas graças à força gravitacional entre seus componentes, fortes forças gravitacionais externas podem literalmente separar esses componentes, destruindo o objeto. Isso acontece com as luas algumas vezes. Por exemplo, Neptunes Triton está sendo puxado cada vez mais perto do planeta enquanto ele orbita. Quando a lua se aproxima demais, talvez em 100 milhões a 1 bilhão de anos, a gravidade dos planetas separa a lua. Esse efeito também pode explicar a origem dos detritos que compõem os anéis encontrados ao redor de todos os grandes planetas: Júpiter, Saturno e Urano.