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Organismos que se reproduzem sexualmente carregam genes de cada pai. Os seres humanos têm 23 pares de cromossomos contendo milhares de genes que codificam proteínas. De muitas maneiras, você é sua proteína - seus traços físicos e bioquímicos são expressos e controlados por proteínas, que são codificadas pelo seu DNA. Os genes que são expressos são responsáveis por suas características ou fenótipo. Um fenótipo dominante é uma característica resultante de um gene dominante.
Cromossomos e genes
Um cromossomo é composto por duas cadeias de DNA unidas em uma dupla hélice e cercadas por proteínas conhecidas como histonas. Cerca de 2% do seu DNA codifica proteínas, embora grande parte do restante dos imóveis desempenhe outras funções. Como você tem dois de cada cromossomo, você tem duas cópias, ou alelos, de cada gene - uma de cada progenitor. Freqüentemente, os alelos são idênticos, mas em alguns casos não são - são heterozigotos. Relações interessantes, como dominância, podem se desenvolver entre alelos heterozigotos.
Gregor mendel
••• Hulton Archive / Hulton Archive / Getty ImagesGregor Mendel, monge austríaco e pai da genética clássica, introduziu o conceito de dominância através de seus experimentos com plantas de ervilha. Na década de 1860, Mendel analisou vários traços de plantas de ervilha, como cor e forma. Por exemplo, ele cruzou uma planta com flores brancas para outra planta com flores roxas. Todos os filhotes tinham flores roxas em vez de uma mistura das duas cores. Mendel argumentou que o fenótipo roxo é dominante sobre o branco, uma vez que o roxo mascara o traço branco.
Pea Trek: a próxima geração
Mendel não parou com duas gerações de plantas de ervilha. Ele fertilizou a segunda geração e descobriu que 25% da geração 3 tinha flores brancas. Mendel fez as contas e concluiu que ter exatamente dois fatores para a mesma característica explicava seus resultados. Usando "P" para roxo e "w" para branco, a Geração 3 possui uma proporção de 1: 2: 1 de fatores de PP, Pw, ww para o fenótipo de cores. O PP homozigoto e o Pw heterozigoto produzem flores roxas. Somente o genótipo ww processa o fenótipo branco e, portanto, representa uma característica recessiva.
Diferentes tons de dominância
A cor da flor roxa resulta da presença de um gene que codifica uma proteína crítica. A falta dessa proteína resulta em flores brancas, razão pela qual apenas um par de alelos homozigotos recessivos produz a cor branca. Em alguns casos, dois alelos heterozigotos são codominantes. Uma espécie de flor com alelos de cores roxa e branca codominantes produziria uma prole com flores com manchas brancas e roxas. Como alternativa, se os alelos fossem semidominantes, a flor resultante teria uma cor púrpura clara, uma mistura de ambas as características. Se você fertilizasse automaticamente a geração roxa clara, a prole incluiria aquelas com flores roxas e brancas, mostrando que os alelos são preservados através das gerações.