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O primeiro adjetivo que as pessoas geralmente usam para descrever o sangue é "vermelho". A hemoglobina, ou simplesmente hemoglobina, é a molécula de proteína responsável por tornar o sangue vermelho. Nomeada pela combinação da palavra grega para sangue - haima - com a idéia de globs, a hemoglobina é como uma pequena gota de sangue, explica a Royal Society of Chemistry. Nos glóbulos vermelhos, a hemoglobina é responsável pelo transporte de oxigênio.
Uma história de descoberta
A proteína foi descoberta em 1840 por Friedrich Ludwig Hunefeld, membro da Associação Alemã de Bioquímica, de acordo com os "Princípios de Bioquímica de Lehninger", de David Nelson e Michael Cox. Esta descoberta foi feita enquanto visualizava o sangue de uma minhoca. Pressionado entre duas lâminas de vidro, o sangue foi deixado secar e cristalizar. Hunefeld relatou: "Ocasionalmente, vi sangue quase seco, colocado entre placas de vidro em um dessecador, estruturas cristalinas retangulares, que ao microscópio tinham bordas afiadas e eram vermelhas brilhantes". Essas estruturas eram hemoglobina. Essa molécula e outras moléculas com similar função e estrutura são encontradas em quase todos os vertebrados, muitos invertebrados - como minhocas, além de algumas plantas e fungos.