Contente
- TL; DR (muito longo; não leu)
- Plano corporal
- Ossos da orelha e da mandíbula
- Reprodução
- Sistema cardiovascular
- Dentes
- Pele
Mamíferos e répteis, duas das cinco classes de vertebrados, estão entre os animais mais complexos da Terra. Existem aproximadamente 8.240 espécies de répteis, incluindo cobras, tartarugas e lagartos, que o tornam um grupo mais diversificado do que os mamíferos, das quais existem cerca de 5.400 espécies. Acredita-se que os mamíferos, que incluem baleias, ursos e primatas, tenham evoluído de répteis há 240 milhões de anos.
TL; DR (muito longo; não leu)
Mamíferos e répteis têm algumas semelhanças - por exemplo, ambos têm medula espinhal - mas têm mais diferenças, especialmente no que diz respeito à regulação da pele e da temperatura.
Plano corporal
••• Monkey Business Images Ltd / Monkey Business / Getty ImagesComo vertebrados - animais com espinha dorsal que protegem um cordão nervoso que percorre toda a extensão do corpo - mamíferos e répteis têm um plano corporal comum. Entre as características que compartilham estão a simetria bilateral, um sistema nervoso sofisticado, órgãos sensoriais bem desenvolvidos, um sistema respiratório que envolve a faringe ou a garganta, um esqueleto interno complexo e sistemas reprodutivos e excretores que se sobrepõem. Como a maioria dos vertebrados, mamíferos e répteis se reproduzem sexualmente.
Ossos da orelha e da mandíbula
A mandíbula inferior dos mamíferos consiste em um osso firmemente preso ao crânio. Por outro lado, a mandíbula inferior dos répteis é composta de múltiplos ossos. Os biólogos acreditam que os ossos que constituem a mandíbula reptiliana evoluíram para os três ossos do ouvido médio encontrados em mamíferos. Os répteis têm apenas um osso do ouvido.
Reprodução
••• Nancy Tripp / Hemera / Getty ImagesA fertilização é interna na maioria dos répteis e mamíferos. A maioria dos répteis põe ovos; a maioria dos mamíferos dá à luz para viver jovem. Existem exceções, no entanto. Algumas cobras, incluindo boas, produzem filhotes vivos. Dois tipos primitivos de mamíferos - a equidna e o ornitorrinco, conhecidos coletivamente como monotremados - põem ovos de couro semelhantes aos dos répteis.
Todas as mamíferas fêmeas, incluindo os monotremados, têm glândulas mamárias que produzem leite, permitindo que elas amamentem seus filhotes. Os répteis fêmeas não possuem glândulas mamárias, e a maioria das espécies abandonam seus filhotes logo após eclodirem.
Sistema cardiovascular
O coração dos mamíferos consiste em quatro câmaras, dois ventrículos e dois átrios. Um canal entrega sangue oxigenado para os órgãos, enquanto o outro direciona sangue para os pulmões para re-oxigenação. Como resultado, os mamíferos são de sangue quente, o que significa que eles podem gerar calor e manter a temperatura corporal constante, independentemente do ambiente.
Por outro lado, os répteis têm corações de três câmaras com dois ventrículos e apenas um átrio. (Às vezes, considera-se que os crocodilianos têm corações de quatro câmaras porque o átrio está parcialmente dividido.) Ao contrário dos mamíferos, os répteis são exotérmicos ou de sangue frio, o que significa que a temperatura do corpo depende de condições externas. Como resultado, os mamíferos podem sobreviver em habitats frígidos demais para sustentar a vida dos répteis.
Dentes
••• Purestock / Purestock / Getty ImagesMamíferos têm dentes especializados, como caninos para rasgar carne e molares para moer alimentos. Os dentes dos répteis têm forma uniforme, embora possam variar em tamanho. Embora os dentes dos répteis cresçam continuamente ao longo de suas vidas, os mamíferos crescem apenas dois conjuntos. O primeiro conjunto, conhecido como dentes de leite, é distinto dos mamíferos.
Pele
O cabelo é uma característica definidora de todos os mamíferos. Os répteis não têm pêlos, mas têm escamas, que - diferentemente das escamas de peixe - surgem na camada superior da pele, na epiderme, e não na camada da derme embaixo. Os cabelos e as escamas são feitos de uma substância conhecida como queratina. Mamíferos também têm glândulas sudoríparas; répteis não.