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Sistemas climáticos severos são capazes de produzir ventos extremamente poderosos, capazes de derrubar árvores e danificar estruturas. Embora o foco principal dos observadores de tempestades seja geralmente em tornados, formações de vento em linha reta, como explosões e derechos, podem ser quase tão devastadoras. Os três tipos de tempestades podem produzir efeitos semelhantes, embora existam muitas diferenças entre as formações climáticas.
Origens
Um tornado se forma quando temperaturas desiguais através de um limite frontal causam cisalhamento, ventos fortes se movendo em direções diferentes. Se as condições forem adequadas, o movimento do vento se tornará circular, atraindo energia para o vórtice e formando um tornado. As explosões ocorrem quando uma coluna de ar resfriado pela chuva afunda rapidamente, atingindo o chão e se espalhando em todas as direções como uma forte explosão de ventos. Os derechos acontecem quando a convecção do ar antes de uma tempestade energiza o ar que cai dentro do sistema, criando uma linha de explosões de movimento rápido que viajam rapidamente por uma região.
Velocidade do vento
A força do tornado segue a Escala Fujita aprimorada, com um tornado de baixo custo com ventos de pelo menos 105 quilômetros por hora (65 mph). O tornado mais poderoso a ser registrado com sucesso atingiu Oklahoma City em 3 de maio de 1999, com velocidades do vento medidas em 512 quilômetros por hora (318 mph). De acordo com o Serviço Nacional de Meteorologia, a maior explosão já registrada ocorreu em agosto de 1983 em Washington, DC, com velocidades acima de 210 quilômetros por hora (130 mph). Derechos pode produzir ventos fortes à medida que se movem, às vezes ventos sustentados acima de 160 quilômetros por hora (100 mph) em uma frente muito grande.
Área de efeito
Explosões criadas por uma tempestade podem variar significativamente em tamanho, variando de micro-explosões de algumas centenas de metros a eventos maiores, que cobrem até 10 quilômetros (6,2 milhas). Os furacões variam de algumas centenas de metros (650 pés) a 2 quilômetros (1,2 milhas) de diâmetro, no caso de grandes tornados de cunha, e podem causar devastação por quilômetros à medida que viajam pelo solo. Os Derechos, por outro lado, são sistemas enormes que podem formar linhas de instabilidade de centenas de quilômetros, enquanto explodem em uma região.
Vida útil
As explosões de raios são fenômenos climáticos de vida extremamente curta que podem se formar e se dissipar em momentos, tornando-os extremamente perigosos devido à sua imprevisibilidade. Em agosto de 1985, uma microburst atingiu um aeroporto em Dallas, causando o acidente do voo 191 da Delta e levando ao aumento do estudo desses eventos eólicos transitórios. Os furacões geralmente permanecem coerentes por uma questão de minutos, embora tempestades particularmente poderosas possam se dissipar e se reformar várias vezes à medida que um sistema de tempestades passa, causando longos rastros de danos. Os Derechos podem durar 24 horas ou mais, nas circunstâncias certas, como o derecho de 10 a 11 de julho de 2011, que varreu do Colorado até a Virgínia antes de se dissipar.