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Vários gostos distintos são discerníveis para a língua humana. Isso inclui os quatro gostos básicos, como doce, azedo, amargo e salgado, além dos "umami" ou salgados mais recentemente adicionados. Isso permite que o provador avalie os alimentos que ele come como um teste muito primitivo do que é seguro comer versus coisas que podem ser perigosas, como toxinas e venenos. Os seres humanos desenvolvem preferências específicas de sabor, o que os faz almejar ou procurar alimentos específicos.
Azedo
O sabor azedo é proveniente de alimentos ácidos mais elevados, como os cítricos, que incluem limões ou limas. Alguns dos benefícios desse gosto específico incluem a limpeza dos tecidos do corpo e o aumento da capacidade do corpo de absorver minerais. O sabor azedo é causado por um átomo de hidrogênio ou íons. Quanto mais átomos estiverem presentes em um alimento, mais ácido ele terá. Exemplos de alimentos ácidos incluem alimentos fermentados e certos produtos lácteos, como iogurte e creme de leite. Esses alimentos ajudam na digestão, circulação e eliminação de resíduos.
Amargo
O sabor amargo, por outro lado, vem daqueles alimentos com sabores mais fortes e mais terrosos, como vegetais de folhas verdes, cafés, chás e especiarias como açafrão. Possui uma série de benefícios, como desintoxicar o corpo e ajudar na redução de peso, ao mesmo tempo em que fornece qualidades antibióticas, antiparasitárias e anti-sépticas. Também reduz a náusea, embora o sabor amargo por si só possa não ser particularmente atraente sem ser aprimorado por outros sabores. Isso é verdade para alguns vegetais, como abobrinha ou berinjela.
Gostos adquiridos
Alguns alimentos amargos requerem um paladar mais maduro. Os vegetais domesticados foram cultivados para ter um sabor mais doce e agradável. Legumes e ervas mais amargas têm qualidades de saúde mais altas, como estimular o revestimento do estômago para promover uma melhor digestão. Amargos também ajudam o corpo a estimular a liberação de bile no intestino para assimilar gorduras, bem como regular o pâncreas e sua secreção de insulina.Isso é especialmente útil para quem sofre de diabetes e hipoglicemia. Embora o uso de água para "amargor" esses vegetais e ervas possa tornar os alimentos mais palatáveis, também reduz seu impacto na saúde.
O mapa para lugar nenhum
Talvez você tenha visto o mapa da língua que indica que certos gostos são detectados em certos pontos da língua, mas essa teoria arcaica foi desmascarada por décadas. Em vez disso, a ciência descobriu que a língua é coberta por receptores gustativos, que são proteínas que detectam moléculas gustativas. Isso ajuda o provador a decidir quais alimentos comer ou evitar. A proteína que detecta os gostos azedos ajuda os humanos a não ingerir alimentos estragados ou verdes.