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A água (H2O) é uma das moléculas mais comuns na Terra e crítica para a existência da vida. Como tal, existem inúmeros usos para a água. A água não apenas sustenta a vida através de vários usos, mas é um componente crítico na fabricação, transporte e energia. A água também é um componente essencial em muitas atividades recreativas. A água é um dos compostos mais utilizados na terra.
Vida cotidiana
O uso mais comum da água é através da bebida. As pessoas bebem água quase todos os dias e não seriam capazes de sobreviver sem isso. A água também é usada na vida cotidiana para cozinhar, limpar, lavar e brincar. Essas atividades usam em média 90 litros de água por dia para o americano médio. Exceto quando adormecido, é raro passar mais de duas horas sem alguma interação com a água.
Agricultura
O uso agrícola da água é um dos usos mais comuns da água. Não apenas as culturas são regadas através de várias aplicações de água, mas o gado também exige o uso diário de água. Técnicas como irrigação, pulverização, inundação e dependência de precipitação natural ajudam a agricultura. A água é fornecida a partir de reservatórios, canais e poços como principais fontes para a agricultura. A pesca e a colheita em alto mar de frutos do mar são outro exemplo de como a água faz parte da agricultura.
Energia
Muitos geralmente pensam inicialmente na geração de energia hidrelétrica quando consideram o uso da água na geração de energia. No entanto, o uso da água vai muito além disso. As rodas d'água ainda são usadas em todo o mundo para produzir energia mecânica. A água também é uma função crítica na produção de energia em usinas de geração baseadas em combustíveis fósseis. Os combustíveis fósseis são queimados para converter água em vapor, que por sua vez é usado para transformar as turbinas que geram eletricidade.
Fabricação
A água desempenha um papel crítico em várias indústrias. É o agente de resfriamento mais comum para muitas aplicações industriais intensivas em calor. É um solvente comum em muitos processos químicos e também é um componente comum nas etapas de lavagem e limpeza em muitos processos. A água também é usada no transporte em várias escalas na indústria. Não apenas os bens são transportados por navios e barcaças, mas as matérias-primas são frequentemente transportadas por chorume em muitas indústrias, principalmente na mineração. Existem muito poucas indústrias pesadas que não usam água em parte de seu processo.