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A floresta tropical é um dos biomas que compõem as regiões áridas. Esse tipo de bioma também consiste em deserto e áreas de vegetação rasteira e densa. É uma área com pouca precipitação, ventos contínuos, drenagem ruim e qualidade do solo de média a ruim. As plantas e os animais da floresta tropical se adaptaram para florescer neste ambiente hostil.
Chaparral
Thinkstock / Comstock / Getty ImagesAs florestas tropicais, ou chaparral, como são referidas na Califórnia, são encontradas no sul dos Estados Unidos, ao longo da costa do Mediterrâneo, no norte e no centro da África e no interior da Austrália. A precipitação média anual é de apenas 9 a 15 cm, e a temperatura varia muito pouco, com média de temperatura de aproximadamente 20 graus Celsius durante todo o ano. Praticamente todas as florestas tropicais são encontradas na mesma região equatorial, e as temperaturas variam pouco, independentemente da estação.
Vegetação
Júpiterimages / Comstock / Getty ImagesA vegetação do bioma tropical se adaptou às condições áridas. As plantas normalmente têm folhas grossas e cerosas que se desenvolveram para armazenar umidade. As árvores que crescem neste bioma incluem madeiras duras, como carvalhos, e variedades de árvores de folha caduca e sempre verdes, como azeitonas e cedros. Arbustos floridos como o manzanita crescem em densos matos sempre verdes. O verão é seco e a maioria das plantas fica adormecida até o inverno chover.
Animais
Sam Robinson / Photodisc / Getty ImagesComo a vegetação da região, os animais locais se adaptaram às condições severas e secas da floresta tropical. A maioria dos mamíferos é pequena e noturna, capaz de alterar rapidamente a temperatura do corpo e aproveitar as temperaturas frias da noite. Outros animais noturnos e escavadores desse bioma incluem cobras, lagartos e pequenos roedores. Muitos animais pequenos também evoluíram com pernas mais longas e alta agilidade para facilitar o movimento ao longo do solo quente e em movimento.
Umidade
Outras características do bioma tropical estão relacionadas à precipitação e evaporação. O solo do bioma de vegetação tropical é poroso e leve, incapaz de reter a umidade ou fornecer drenagem. A irrigação é frequentemente ineficaz a longo prazo devido aos altos níveis de evaporação. As plantas crescem espessas e baixas até o chão, equipadas com extensos sistemas de raízes projetados para buscar e armazenar água. Algumas plantas até evoluíram a capacidade de absorver a umidade da névoa noturna.