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Existem vários tipos de insetos e uma grande variedade de espécies que consomem madeira ativamente. Alguns desses insetos que comem madeira representam grandes ameaças à propriedade e às florestas, especialmente se existirem como uma espécie invasora. No entanto, nem todos os erros que causam danos à madeira realmente a comem. É necessária uma fisiologia altamente especializada para digerir a madeira como forma primária de nutrição.
Cupins
Os cupins estão entre os mais conhecidos insetos que comem madeira. Devido a uma relação simbiótica com uma variedade de bactérias no intestino, eles são capazes de comer e digerir madeira. Eles são responsáveis pelo consumo de detritos e queda na natureza, fornecendo um serviço essencial à ecologia. No entanto, quando entram em contato com prédios de madeira, podem causar danos dispendiosos e até enfraquecer os suportes de uma casa em uma extensão perigosa.
Besouros para madeira
Ao contrário dos cupins, os besouros que perfuram a madeira atacam tanto as árvores vivas quanto a madeira temperada. Embora isso não os impeça de penetrar e danificar edifícios, eles os tornam uma ameaça potencialmente catastrófica para as florestas se forem introduzidas como uma espécie invasora. Na verdade, é a forma larval do besouro que penetra e devora madeira. Eles passam a maior parte do seu ciclo de vida mastigando pequenos túneis através da madeira, existindo apenas como besouros adultos por tempo suficiente para acasalar e pôr ovos.
Horntail Wasps
Enquanto as vespas de cauda de carneiro atacam apenas árvores vivas, sua larva pode permanecer adormecida na madeira por tempo suficiente para ser transformada em madeira, causando danos menores quando emergem na idade adulta. Eles devoram madeira como larvas com a ajuda de um fungo simbiótico. A vespa fêmea põe ovos na madeira de uma árvore viva, injetando uma forma de fungo com o ferrão ao mesmo tempo. Enquanto os ovos se desenvolvem em larvas, o fungo digere a madeira em uma forma que as larvas podem comer. Quando eles eclodem, eles são cercados por uma refeição pronta para comer e um caminho claro para o mundo exterior.
Formigas de carpinteiro e abelhas de carpinteiro
Ao contrário da crença popular, as formigas e as abelhas não comem madeira. As abelhas carpinteiras comem néctar, como qualquer outra abelha. As formigas carpinteiras têm uma dieta tão ampla quanto qualquer outra espécie de formiga, mas elas não têm a capacidade dos cupins para decompor a celulose em amidos digestíveis. Em vez disso, eles usam a madeira como um local para construir um ninho, escavando um túnel no bosque de árvores e edifícios mortos, assim como outras formigas entram na terra.