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A amilase é uma enzima responsável pela conversão de amidos no açúcar maltose, que é um dissacarídeo. Esta enzima, presente na saliva, é um componente essencial na germinação de plantas. Os amidos contidos na semente são convertidos em açúcares, fornecendo energia à planta antes do início da fotossíntese. Experimentos com amilase demonstram como a enzima reage com amidos e variáveis, o que afeta a taxa da reação.
Pão de mascar
Pão está cheio de carboidratos. Os amidos são considerados um tipo de carboidrato complexo, que começa a ser decomposto em maltose assim que entra em nossa boca. Dê a cada aluno uma fatia de pão cortada ao meio. Os alunos mastigam metade do pão por três minutos e anotam suas observações sobre as mudanças no sabor do pão. A outra metade do pão é mastigada por 10 segundos e depois colocada em um recipiente seguro por 10 minutos. Após 10 minutos, os alunos mastigam o pão novamente. Nos dois casos, o pão deve começar a ficar mais doce à medida que a amilase começa a converter os carboidratos em maltose, que tem um sabor doce.
Sementes de milho
Dê aos alunos três sementes de milho - uma seca, outra que foi fervida e outra que foi imersa em água. Os alunos cortam as sementes ao meio e colocam as sementes em uma placa de ágar-ágar com uma solução de amido. Os alunos então incubam as sementes por 30 minutos. Após a remoção, eles adicionam uma solução de iodo sobre as placas. Os amidos restantes na placa reagem com o iodo, criando áreas roxas. Os alunos observam as diferenças entre as sementes para determinar qual tipo de semente tem quantidades mais ativas de amilase presente.
pH
Como com todas as enzimas, a amilase tem um nível de pH preferido no qual opera. Isso pode ser determinado através da criação de diferentes níveis de pH e reações de amilase que medem a velocidade da reação. Coloque gotas de solução de iodo em um tubo de ensaio. Nos tubos de ensaio, misture amilase, amido e uma solução tampão com diferentes níveis de pH. Depois de misturar a solução, remova uma pequena quantidade usando uma pipeta e adicione-a ao iodo. O iodo deve ficar laranja quando a reação estiver completa. Os alunos testam a solução a cada 10 segundos até chegarem à cor correta. A experiência é repetida em cada nível de pH. O nível de pH que ficou laranja mais rápido é o pH preferido da amilase.
Temperatura
As reações da amilase ocorrem mais rapidamente em determinadas temperaturas. Coloque a solução de iodo em uma bandeja. Misture a amilase, amido e tampão, use o mesmo pH dessa vez e teste quanto tempo leva para ficar laranja. Aumente a temperatura da solução em 10 graus para a próxima solução e teste novamente o tempo necessário para a reação ser testada. Os alunos devem determinar a temperatura ideal para a reação da amilase através de vários ensaios.