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O castor é um roedor semi-aquático, principalmente noturno, conhecido por construir barragens e pousadas. O animal tem muitas adaptações que ajudam na sua sobrevivência e na sua capacidade de viver na água. Essas adaptações permitem sua sobrevivência, mas também limitam os habitats em que podem viver.
Rabo
A cauda plana e larga dos castores serve a muitos propósitos, incluindo a comunicação entre castores. A adaptação da cauda também armazena gordura, que atua como aquecedor nos meses frios. Além disso, os castores batem as caudas na água como um alarme e assustam possíveis predadores quando mergulham na água. A cauda age como um leme enquanto o castor está nadando, enquanto os grandes pés traseiros com membranas ajudam a impulsioná-los até 10 quilômetros por hora.
Dentes
Os castores bem conhecidos são uma adaptação que os ajuda a obter acesso a alimentos, bem como a materiais de construção de represas e lojas que eles não conseguiriam de outra maneira. Os dentes em forma de cinzel permitem que um castor corte um salgueiro de 5 polegadas de diâmetro em apenas três minutos. Os dentes dos castores crescem continuamente, mas os animais que roem os mantêm arquivados. Além disso, os animais com os lábios forrados se fecham atrás dos dentes, permitindo roer debaixo d'água e carregar galhos.
Conservação de Calor
Os castores conservam o calor na água gelada com uma espessa camada de gordura coberta com um denso underfur. Eles produzem um óleo repelente à água, o castoreum, que regularmente penteiam no pêlo com uma unha rachada, chamada garra aliciante. Essa adaptação mantém a pele quente e seca, debaixo d'água e no inverno.
Ajuda Subaquática
Os castores têm várias adaptações que os ajudam na água, ajudando na sobrevivência. Eles têm pálpebras claras, que protegem os olhos e os ajudam a ver debaixo d'água. As válvulas nas narinas e orelhas dos castores podem fechar, mantendo a água afastada. O castor possui muitas adaptações que conservam oxigênio, incluindo pulmões grandes, um fígado grande que armazena sangue oxidado e circulação lenta até suas extremidades, permitindo que o animal fique submerso por até 15 minutos.
Adaptações adicionais
Adaptações adicionais incluem o olfato extremamente aguçado do olfato, o que os ajuda a não apenas detectar predadores, mas também a identificar parentes e encontrar comida. Eles também têm pés frontais hábeis e adaptações que lhes permitem comer casca e madeira.