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Mármore e quartzito são rochas que são ao mesmo tempo semelhantes e diferentes. Embora compartilhem certas funções e características físicas, o mármore e o quartzito diferem entre si em química, formação, durabilidade, localização das fontes e viabilidade comercial.
Química
O mármore é um mineral composto de calcita (carbonato de cálcio, CaCo3). Impurezas químicas adicionam a esta fórmula, assim como inclusões físicas. O quartzito, diferentemente do mármore, não é um mineral. É composto de arenito de quartzo, uma rocha sedimentar. Por ser principalmente quartzo, sua fórmula química básica é o SiO2 (dióxido de silício, o mesmo que quartzo). Também pode incluir impurezas, físicas e químicas.
Formação
O quartzito e o mármore são rochas metamórficas, o que significa que, embora sofram alterações por pressão e calor, não derretem. O mármore é proveniente de dolostone (calcário com dolomita) ou calcário. O quartzito vem do arenito de quartzo quando os grãos de quartzo do arenito são fundidos devido à pressão e ao calor. O quartzito e o mármore tendem a se formar via metamorfismo regional (mais pressão do que calor) e metamorfismo de contato (mais calor do que pressão). Também uma característica compartilhada é sua tendência a se formar com mais frequência a partir do metamorfismo regional.
Recursos de mármore
O mármore é uma rocha metamórfica não foliada (não pode ser dividida em camadas) que é branca quando pura e é mais forte que a rocha da qual se forma (rocha original). Possui ligações químicas fracas (é suscetível ao ataque de ácidos) e fácil de esculpir e polir. O mármore também pode se tornar foliado quando se forma calcário alternadamente revestido com xisto. Devido a impurezas químicas na rocha original, o mármore pode assumir cores como verde, rosa, preto ou cinza, e também pode ter inclusões físicas como mica, clorita, volastonita e granada. A veracidade de uma pedra que pode ser mármore pode ser verificada colocando um ácido nela para ver se a pedra reage quimicamente. Se a pedra for realmente mármore, ela fracassará em contato com o ácido.
Recursos de quartzito
Como o mármore, o quartzito é não foliado, metamórfico, branco quando puro e é mais forte que a rocha original. Também como o mármore, ele pode se formar em uma variedade de cores (incluindo roxo, verde azul, marrom, amarelo e preto), dependendo das rochas-mãe impurezas minerais, mas geralmente aparece como um cinza escuro ou rosa claro. Ao contrário do mármore, o quartzito é um mineral resistente, sendo muito resistente ao desgaste mecânico (abrasão física) e ao desgaste químico. Também se destaca pelo quartzito: ele rompe seus grãos de quartzo, por ser feito de quartzo fundido, diferentemente do arenito comum, que se divide em grãos.
Função
O quartzito é usado como material de construção para itens como telhas, degraus, material de parede e material de piso, e também é usado para lastro ferroviário. Quartzito mais puro pode ser usado para produzir ferrosilício, carboneto de silício e areia de sílica. O mármore também é usado em edifícios, como pisos, bancadas, mesas e banheiros. No entanto, o mármore também é usado para monumentos e esculturas, onde o mármore branco é mais popular.
Localização
O mármore é encontrado em todo o planeta, principalmente na Itália, Turquia, Polônia, Espanha, China, Irlanda, Grécia, México, Afeganistão, Tirol, Áustria, Argentina, Canadá, Noruega e Estados Unidos. Dentro dos Estados Unidos, fontes de mármore incluem Vermont, Colorado, Tennessee, Geórgia e Alabama.
O quartzito também é encontrado em vários locais, incluindo: Reino Unido, Austrália, Suécia, República Tcheca, Noruega, Itália, Paquistão, África do Sul, Canadá e Estados Unidos. Nos Estados Unidos, notavelmente são encontrados os estados do leste, como Pensilvânia e Nova York, mas também são encontrados em Montana, Pensilvânia, Idaho, Dakota do Sul, Minnesota, Arizona e Wisconsin.