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Os beija-flores são um grupo interessante de pássaros. Eles podem ver mais longe que os humanos e ter melhor audição, mas não têm olfato. Não é surpresa que seus hábitos de nidificação também sejam interessantes. As fêmeas fazem todo o trabalho, desde a construção de um ninho camuflado até o cuidado de seus pequenos filhotes.
Pais solteiros
No mundo dos pássaros cantarolando, os machos não têm nada a ver com a preparação ou o cuidado de filhotes. As fêmeas selecionam o local do ninho, constroem o ninho, cuidam dos ovos e cuidam dos filhotes por conta própria. Mas não é porque o homem não quer ajudar, ela simplesmente não o deixa. De fato, os machos são freqüentemente expulsos dos locais de nidificação.
O ninho
Um ninho de beija-flores tem aproximadamente duas polegadas de diâmetro e é construído em uma árvore com cobertura adequada. É claro que há variação entre as espécies, mas em geral os ninhos são desse tamanho. Os materiais variam de acordo com a espécie e a localização, mas são geralmente usadas fibras vegetais, plumas, líquenes e seda de aranha.
Incubação
A incubação dura cerca de duas semanas e meia e os filhotes ficam no ninho por cerca de três semanas. Um beija-flor-de-garganta-rubi, por exemplo, coloca dois ovos do tamanho de feijões e os incubará por 10 a 14 dias. Para ajudar a proteger seus ovos dos elementos, o beija-flor de garganta rubi cobrirá seu ninho com folhas largas e verdes.
Reciclando
Ocasionalmente, as fêmeas retornam ao ninho que usaram no ano anterior. Mas, em vez de usar o mesmo ninho, eles criarão um novo em cima do antigo.
Filhotes
Os filhotes passam cerca de três semanas no ninho. O beija-flor fêmea os alimenta com insetos regurgitados, em vez do néctar que ela come. Os filhotes do beija-flor de Annas são totalmente cobertos com penas em cerca de seis dias. Depois que eles começam a voar, eles visitam periodicamente o ninho por cerca de duas semanas até que sejam completamente independentes.