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Relógio de limão
Os relógios movidos a limão funcionam usando o processo de eletrólise. O suco de limão é um eletrólito ácido, que é então conectado em um circuito através de um eletrodo de metal. Deve haver dois metais diferentes presentes para produzir uma carga elétrica; zinco e cobre são comuns. Caso contrário, uma fonte elétrica externa teria que estar presente para induzir eletrólise. Os dois metais produzem a corrente necessária para carregar os eletrólitos, permitindo que o processo de eletrólise (separação) ocorra e a eletricidade flua o suficiente para alimentar um relógio.
Processo de eletrólise
A eletrólise está presente em todos os processos elétricos; é o fluxo de corrente elétrica através de uma substância conhecida como condutor de eletrólito. Todos os condutores possuem íons que se movem rapidamente, ou seja, são fundidos ou móveis. Para induzir eletrólise, um circuito deve ser criado para criar uma carga elétrica. Uma fonte externa de eletricidade (que deve estar presente para iniciar o processo) passa por um eletrodo que é o intermediário entre a eletricidade e o eletrólito (líquido contendo íons em movimento) do qual os íons de eletrólitos absorvem ou perdem elétrons. Os íons que ganham e perdem elétrons perdem sua carga e se afastam do eletrólito. É um processo que separa quimicamente um elemento, resultando na liberação de energia que é transportada pelos elétrons em roaming por todo o circuito, alimentando assim um relógio, bateria ou luz. O processo de eletrólise é usado principalmente para separar o hidrogênio do oxigênio na água.
Relógios de limão comerciais
Na maioria dos relógios movidos a limão, o condutor do eletrodo é um pequeno pino de metais misturados ou dois metais separados conectados entre si. Existem muitos relógios comerciais movidos a limão que usam pequenos plugues feitos de cobre e zinco, nos quais o limão é colado. A conexão induz eletrólise e a energia flui através do fio oculto para alimentar o relógio (geralmente analógico).
Relógios de limão caseiros
O conhecido projeto da feira de ciências da escola primária é um pouco menos romântico na aparência, usando uma série de limões perfurados por pinos ou clipes de papel embrulhados em papel alumínio, conectados por um fio de cobre que forma um circuito conectado através de um relógio. O eletrólito (ácido de limão) está presente, os dois metais estão presentes, um circuito fechado é criado; pode ocorrer eletrólise, acionando assim um relógio (embora por um período muito limitado). Limões não são as únicas coisas que podem ser usadas para alimentar um relógio usando eletrólise. Qualquer eletrólito líquido, como água salgada, é eficaz.