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Existem cinco biomas na Terra: aquático, deserto, floresta, pradarias e tundra. Com a água cobrindo quase 75% da superfície da Terra, o bioma aquático é o maior. Existem duas categorias de bioma aquático: água doce e marinha.
Biomas aquáticos de água doce
As regiões de água doce totalizam menos de 1% de toda a água da Terra, mas fornecem a maior parte de nossa água potável e suportam quase metade do número de peixes na Terra. A água doce tem uma baixa concentração de sal, geralmente inferior a 1%. Existem três zonas de água doce: lagoas e lagos, córregos e rios e pântanos. Cada um fornece habitat para espécies específicas de plantas, enraizadas e flutuantes. As plantas enraizadas geralmente vivem totalmente submersas e recebem menos luz solar, portanto são menos produtivas.
Lagoas e lagos são corpos de água doce em pé com zonas distintas que suportam diferentes tipos de plantas. A água perto da costa é rasa e quente e abriga algas e plantas aquáticas enraizadas e flutuantes. As plantas enraizadas podem incluir taboa e vários tipos de gramíneas aquáticas. Essas plantas ajudam a reduzir a erosão e fornecem habitat para a vida selvagem e alimento para aves aquáticas. As plantas flutuantes estão enraizadas em sedimentos, como os nenúfares, ou flutuam livremente, como o jacinto de água e a alface. As plantas flutuantes geralmente contribuem com detritos, o que aumenta o sedimento e torna a água mais rasa.
Águas mais profundas abrigam plantas submersas que enraízam nos sedimentos abaixo. Nenhuma parte dessas plantas se eleva acima da água. Exemplos de plantas submersas são tapegrass e hydrilla. Essas plantas submersas não apenas fornecem um habitat para a vida aquática, mas também ajudam a estabilizar as margens e melhorar a clareza da água.
O centro, onde o lago é geralmente mais profundo, geralmente oferece condições favoráveis apenas para algas ou fitoplâncton. As algas podem crescer em aglomerados e formar esteiras, ou se prender a plantas ou até ao fundo do lago.
Córregos e rios começam em uma cabeceira e fluem em uma direção até terminarem na foz, geralmente localizados no cruzamento de outra hidrovia maior ou no oceano, e suas características mudam ao longo do caminho. A água é fresca e clara na fonte e tende a aumentar na parte do meio. Pode aumentar e diminuir várias vezes antes de terminar na boca. Os trechos mais amplos são onde a maior parte da vida das plantas, incluindo plantas e algas, é encontrada. Neste ponto, a água tem mais nutrientes, tende a se mover mais devagar e é mais rasa e quente. Perto da boca, o sedimento acumulado reduz a quantidade de oxigênio e impede que a luz chegue ao fundo, inibindo o crescimento das plantas.
Áreas úmidas, áreas de água parada, como pântanos, pântanos e pântanos, geralmente são de água doce, mas algumas, como pântanos salgados, têm altas concentrações de sal.Os pântanos são geralmente cobertos por água durante todo o ano, e as plantas são emergentes (folhas e caules vêm acima do nível da água), incluindo lírios, taboa, juncos, tamarack e abeto preto. Pântanos, pântanos com florestas, abrigam árvores e arbustos que toleram condições de inundação, como o cipreste e o salgueiro, bem como algumas espécies de videiras e plantas flutuantes. Um pântano obtém sua água somente da chuva e da neve. Como oferece poucos nutrientes, ele só pode suportar plantas como o esfagno e o chá de labrador.
Biomas Aquáticos Marinhos
O bioma marinho é o maior de todos os ecossistemas e inclui não apenas áreas costeiras e de oceano aberto, mas também recifes de coral e estuários. As algas marinhas fornecem a maior parte do oxigênio do mundo.
Como em lagos e lagoas, a vida das plantas nos oceanos varia de acordo com a localização. Onde o oceano encontra a terra, as ondas entram e saem, fazendo com que a comunidade costeira mude constantemente. As ondas causam mudanças de lama e areia, dificultando, se não impossível, o estabelecimento de algas e plantas. As áreas que o mar atinge apenas nas marés altas geralmente sustentam algas; as áreas expostas apenas durante a maré baixa criam condições favoráveis para as algas marinhas.
As águas do oceano aberto são mais frias; algas superficiais ou plâncton são comuns aqui. As profundezas do oceano ainda são mais frias e recebem menos luz solar; o fitoplâncton cresce na superfície, mas poucas plantas submersas crescem aqui.
Os recifes de coral existem em águas mornas e rasas, como barreiras ao longo dos continentes, ao lado de ilhas ou por conta própria como atol. Os estuários se formam onde córregos ou rios de água doce se fundem com o oceano. A combinação de concentrações de sal suporta a microflora, como as algas, e a macroflora, como algas, gramíneas e, nos trópicos, manguezais.