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Um forno solar é um dispositivo que permite aproveitar a energia do sol para aquecer alimentos e água, mesmo quando não há serviços públicos disponíveis. É adequado para países em desenvolvimento que não têm acesso à energia e funciona bem para acampar. Por razões óbvias, os fornos solares são mais eficazes em locais com muito sol. Você não poderá cozinhar quando estiver nublado ou com mau tempo. Os fornos solares funcionam capturando os raios do sol e concentrando-os na câmara do forno, onde aquece comida, água e outros itens em uma panela, prato ou outro recipiente. Um forno solar pode atingir temperaturas que variam de 250 a 350 graus Fahrenheit, que é quente o suficiente para cozinhar alimentos e ferver água, de acordo com o Departamento de Energia dos EUA.
Cozinhar Refeições
As pessoas usam fornos solares para cozinhar suas refeições quando não têm acesso a gás, carvão ou lenha para aquecer um fogão. Ao aproveitar a luz do sol para cozinhar, as famílias não precisam andar por quilômetros para coletar lenha, liberando tempo para se concentrar em outras atividades. Além disso, os fogões solares usados nos campos de refugiados ajudam a manter as pessoas vulneráveis protegidas contra ataques, pois não precisam se aventurar longe de abrigos e enfrentar a exposição a animais selvagens, criminosos ou soldados inimigos, de acordo com a Solar Cookers International. A SCI é uma organização sem fins lucrativos dedicada a promover a conscientização sobre o cozimento solar e ensinar as pessoas a usar fornos solares. Como os fornos solares não geram fumaça como fogões a lenha, seu uso pode reduzir a incidência de problemas de saúde como bronquite, asma e pneumonia, de acordo com a equipe do Solar Oven da Universidade de Cornell.
Água de pasteurização
Pode ser difícil obter acesso à água potável nas áreas em desenvolvimento do mundo. Mais de 1 bilhão de pessoas em todo o mundo não têm acesso a água potável, de acordo com a Solar Cookers International. Quando o suprimento de água não é seguro para beber, você precisa pasteurizá-lo, matando organismos que causam doenças. Em locais onde o combustível, como a lenha, é escasso, um forno solar permite que as pessoas aqueçam a água a 150 graus Fahrenheit. Demora cerca de uma hora para purificar um litro de água em um fogão solar em um dia ensolarado.
Esterilização de equipamentos médicos
Nas áreas em que a infraestrutura básica de assistência médica é mínima ou inexistente, os médicos podem usar fornos solares para esterilizar seus equipamentos médicos. Você pode colocar ataduras dentro do forno antes de aplicá-las a feridas ou locais cirúrgicos, por exemplo, ou usar o forno para esterilizar instrumentos médicos. Um forno solar também é útil para aquecer compressas quando falta água quente ou um forno de microondas nas instalações.
Conservas
A escassez de alimentos é um problema sério no mundo em desenvolvimento, e é prudente deixar de lado o excesso de frutas e usá-lo para armazenamento a longo prazo e uso futuro. Os frascos de conserva entram no forno solar e aquecem até o conteúdo começar a ferver. Em seguida, remova a jarra de conservas e deixe esfriar lentamente. Enquanto esfria, a tampa é forçada para baixo, formando um selo de vácuo apertado. Os fogões solares não são adequados para conservar carnes ou vegetais devido ao risco de botulismo em alimentos não ácidos.