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As linhas de latitude circundam a Terra e são paralelas ao equador. Quanto mais longe você fica ao norte ou ao sul do equador, maior a latitude da sua localização.
O equador
••• Alexandralaw1977 / iStock / Getty ImagesO equador é considerado 0 graus de latitude. Esta é a linha que circunda a Terra e é equidistante do Polo Norte e do Polo Sul.
Hemisfério norte
A área entre o Círculo Polar Ártico, que fica a 66 graus e 33 minutos de latitude norte, e o Polo Norte, a 90 graus norte, é a alta latitude do Hemisfério Norte. Partes do Alasca, Canadá, Europa, Rússia e Ásia estão dentro do Círculo Polar Ártico.
Hemisfério sul
••• Kim Steele / Photodisc / Getty ImagesA área de alta latitude no Hemisfério Sul está localizada entre o Círculo Antártico, a 66 graus e 33 minutos de latitude sul, e o Polo Sul, a 90 graus de latitude sul. A Antártica está localizada no Polo Sul.
Sol da meia Noite
Nas altas latitudes norte e sul, há períodos no inverno em que o sol não se eleva acima do horizonte. No verão, isso é revertido, com o sol nunca mergulhando no horizonte, criando 24 horas de luz solar. Quanto mais perto você estiver de um dos pólos, ou quanto maior a latitude da sua localização, maior será o período de escuridão total ou luz total.
Curiosidades
Os animais que vivem em altas latitudes são maiores que seus primos tropicais e subtropicais. De acordo com um artigo publicado na edição de fevereiro de 2010 de "The American Naturalist" por Chuan? Kai Ho, Steven C. Pennings e Thomas H. Carefoot, o tamanho maior pode ser atribuído aos alimentos nessas áreas que são mais nutritivos . Além disso, esses animais toleram melhor as temperaturas mais frias porque não perdem o calor do corpo tão rapidamente.