Contente
- Placas tectônicas em movimento
- Efeitos na superfície da Terra
- Deformação Crustal
- Fatos interessantes sobre terremotos
Depois que a Terra parou de tremer em março de 2013, os cientistas descobriram que a rotação dos planetas havia acelerado, causando um aumento na duração de um dia. Isso ocorreu porque o poderoso terremoto japonês redistribuiu a massa da Terra. Nem todos os terremotos afetam o planeta de maneira tão dramática, mas causam mudanças na crosta terrestre.
Placas tectônicas em movimento
A superfície da Terra consiste em muitas peças que deslizam umas sobre as outras continuamente. Também conhecidas como placas tectônicas, essas peças têm limites que contêm falhas. Como a borda de uma placa tectônica é áspera, ela fica presa quando esfrega contra outra placa. Essa aderência faz com que a borda permaneça estacionária enquanto o restante da placa continua em movimento. Quando a placa se move o suficiente, a borda se solta e um terremoto ocorre quando a energia armazenada nas placas em movimento é liberada.
Efeitos na superfície da Terra
Ondas sísmicas de alta energia se movem para fora em todas as direções, afastando-se de uma falha quando ocorre um terremoto. Essas ondas fazem o chão tremer abaixo e acima da superfície. A falha de San Andreas divide duas placas tectônicas na Califórnia. Ao contrário da crença popular, a Califórnia não afunda no oceano se ocorrer um grande terremoto. No entanto, deslizamentos de terra podem ocorrer e os terremotos remodelam a costa.
Deformação Crustal
Outra crença comum é que o solo pode se abrir e engolir quando ocorre um terremoto. Isso não pode acontecer porque as falhas não se abrem. No entanto, a energia de um terremoto pode deformar o solo e causar assentamentos. Quando isso ocorre, podem surgir fissuras no solo. A deformação crustal ocorre antes, durante e após um terremoto. O Programa de Riscos de Terremotos dos Estados Unidos para Pesquisas Geológicas mede esse tipo de deformação com frequência.
Fatos interessantes sobre terremotos
Como a Califórnia San Andreas Fault se move cerca de 5 cm por ano, os cientistas projetam que San Francisco ficará ao lado de Los Angeles em cerca de 15 milhões de anos. O movimento das placas tectônicas faz mais do que causar tremor na Terra. O movimento das placas cria montanhas como a Cordilheira dos Andes na América do Sul. Embora a Califórnia tenha apenas algumas centenas de terremotos com magnitude superior a 3,0 por ano, cerca de 10.000 terremotos ocorrem de fato durante um ano. A Antártica tem terremotos de gelo, onde as folhas de gelo agitam em vez do chão.