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As centopéias são membros da classe de artrópodes Chilopoda. Seus exoesqueletos não possuem uma camada de cera que os ajudaria a reter a umidade. Como resultado, as centopéias preferem lugares úmidos quando não estão procurando comida. Essas criaturas se adaptaram bem a uma ampla variedade de climas e habitats.
Regiões temperadas
Florestas, solos úmidos e até casas são atraentes para as centopéias que habitam em climas mais temperados. Alimentando-se de minhocas, caracóis, aranhas e outros artrópodes, as centopéias da zona temperada procuram abrigo sob rochas, em troncos apodrecidos, em serapilheira e em porões úmidos ou em locais rastejantes. As centopéias do solo, pertencentes à ordem Geophilomorpha, são um exemplo de uma espécie que vive em zonas climáticas temperadas. As centopéias do solo se enterram no chão da mesma maneira que as minhocas. Você pode encontrar um em seu jardim ou quintal, em ambientes agrícolas ou em áreas arborizadas.
Clima Tropical
As centopéias são abundantes nos trópicos. Os climas tropicais incluem florestas tropicais e outras regiões com ar quente e úmido. Essas são condições ideais para as centopéias que buscam umidade, que podem crescer em condições tropicais. A ordem Scolopendromorpha inclui as “centopéias gigantes” que chamam os trópicos de lar e crescem a quase um pé de comprimento. Essas espécies de centopéias crescem grandes o suficiente para se alimentar de presas maiores do que as centopéias menores e da zona temperada. Sua dieta inclui morcegos, ratos, sapos, pássaros e cobras.
Ambientes Marinhos
As centopéias são criaturas terrestres, mas algumas moram na beira da água em áreas costeiras. Essas espécies são tipicamente halofílicas, o que significa que podem viver em áreas com altas concentrações de sal. Muitas dessas espécies de centopéias estão na ordem Geophilomorpha e são frequentemente chamadas de “wireworms” ou “centopéias de arame”. Essas espécies podem se esconder entre rochas lavadas com água do mar, entre pedaços de algas, ou podem escavar na areia da praia , semelhante aos primos da zona temperada, o solo centopéia.
Áreas do deserto
Embora os desertos possam parecer um lugar estranho para as centopéias, devido à sua propensão a climas úmidos, esses artrópodes se adaptaram às condições. Procurando abrigo contra o sol, as centopéias do deserto se escondem em qualquer fenda que encontram, inclusive debaixo de pedras, lixo, entre tijolos e vasos de plantas. Uma combinação de sombra e qualquer tipo de condensação ou umidade atrai essas espécies, que incluem a centopéia comum do deserto (Scolopendra polymorpha). Como outras espécies, as centopéias que habitam o deserto se alimentam de insetos e de suas larvas. Os espécimes maiores atacam animais maiores, como lagartos e sapos.