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Um combustível é algo que você queima para gerar energia. Energia é o que faz as coisas funcionarem - por exemplo, carros, fogões, aspiradores de pó e aquecedores de água. Todos os motores precisam ter algum tipo de energia, como eletricidade, gás ou outros combustíveis, para funcionar. Os combustíveis fósseis são chamados de fonte de energia "não renovável", o que significa que, uma vez que o mundo se esgote, não será possível gerar mais.
O que são combustíveis fósseis
Os combustíveis fósseis são chamados de "fósseis" porque, assim como os fósseis de rochas, são feitos de plantas e animais mortos. Essas plantas e animais viveram há muito tempo, mesmo antes dos dinossauros. Depois que eles morreram, eles foram enterrados sob camadas de rocha. O calor e a pressão de estar tão longe debaixo da terra os mudaram até se tornarem carvão, petróleo e gás. Queimamos esses três tipos de combustíveis para produzir luz e calor, ou para criar outra energia, como a eletricidade.
Óleo
O petróleo é um líquido preto e pegajoso feito de pequenas plantas e animais marinhos unicelulares chamados plâncton. Para alcançá-lo, é necessário perfurar um buraco estreito na terra e colocar um cano. Em seguida, é bombeada usando sucção, assim como você chupa sua bebida através de um canudo. O petróleo é transformado em gás para fazer o seu carro funcionar, alcatrão para pavimentação de estradas, querosene para queima e produtos químicos que compõem o plástico e outros materiais.
Gás natural
Em qualquer lugar que você encontrar petróleo, encontrará gás natural. Assim como no petróleo, você precisa perfurar o gás natural e bombeá-lo nas tubulações. Depois, ele precisa ser limpo, o que significa tudo, menos o gás metano é removido. O metano não tem cheiro; portanto, um produto químico é adicionado para torná-lo fedido para que você possa saber quando está ao seu redor. É altamente inflamável e é usado para cozinhar, aquecer e produzir eletricidade. É mais limpo que o petróleo ou o carvão e queima mais quente também, produzindo mais eletricidade.
Carvão
O carvão é um material preto, semelhante a uma rocha, criado a partir de plantas mortas em pântanos. Há mais do que qualquer outro combustível fóssil. O carvão pode ser encontrado próximo à superfície da terra ou mais abaixo do solo. Se estiver próximo da superfície, os trabalhadores alcançam-no removendo a camada de solo em um processo chamado mineração de tiras. Se estiver longe no subsolo, eles cavam túneis profundos para chegar até ele. Quarenta por cento da eletricidade no mundo é produzida pela queima de carvão; seu calor transforma a água em vapor, que transforma turbinas - grandes rodas - que produzem eletricidade.