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A definição de inundação do Serviço Nacional de Meteorologia declara que "a inundação é um transbordamento de água em terras normalmente secas". As inundações acontecem quando a chuva cai mais rápido do que o solo pode absorver ou os canais naturais podem levar a água.
Tipos de eventos de inundação
Enchentes
A principal causa de mortes relacionadas ao clima nos Estados Unidos, inundações repentinas acontecem dentro de seis horas após o evento de chuva. A maioria das inundações repentinas ocorre devido a fortes chuvas de trovoadas lentas, trovoadas repetidas ou fortes chuvas de furacões ou tempestades tropicais.
Inundações do rio
Chuvas sazonais, neve derretida ou tempestades paralisadas podem levar a inundações nos rios. As inundações nos rios ocorrem como parte do ciclo sazonal natural e podem durar uma semana ou mais.
Inundações costeiras
Inundações ao longo da costa acontecem quando tempestades ou ventos empurram o oceano para mais longe do que as linhas de maré normais. Sistemas de baixa pressão extrema e ventos intensos em terra, especialmente de furacões e tempestades tropicais, causam inundações costeiras. As ondas sísmicas do mar, mais conhecidas como tsunamis ou maremotos, desencadeadas por terremotos subaquáticos ou erupções vulcânicas, também causam inundações costeiras.
Inundações urbanas
À medida que as áreas urbanas crescem, cresce também a ameaça de inundações. Pavimentos e edifícios impedem a infiltração e aumentam o escoamento. As ruas podem tornar-se rios correntes e áreas baixas, como passagens subterrâneas e porões, podem se encher de água.
Barragens de gelo e compotas de toras
Às vezes, gelo ou outros materiais naturais, como árvores e arbustos, bloqueiam temporariamente o escoamento. Quando esses materiais retêm o escoamento, a água aumenta a pressão, comportando-se como uma inundação repentina se a barragem temporária quebrar repentinamente.
Outros eventos de inundação
Inundações graves podem ocorrer quando diques ou barragens quebram ou quando a água deve ser liberada de represas para aliviar a pressão. O derretimento da neve pelo movimento do magma também pode causar súbitas inundações, como na erupção do Monte em 1980. St. Helens.
Idéias de projeto de projeto de inundação
Dois fatores-chave nas inundações são a quantidade e a intensidade das chuvas, com influências da topografia, condições do solo e cobertura do solo. Cada um desses fatores sugere possíveis projetos. Em geral, um projeto sobre causas ou resultados de inundações usará modelos.
A topografia afeta a taxa de fluxo da água. Compare a velocidade do fluxo com base no ângulo da inclinação. Construa ou crie uma rampa para a água. Calcule a velocidade do fluxo de água usando a velocidade igual à distância dividida pelo tempo. Redefina a rampa para um ângulo mais íngreme e calcule a velocidade novamente. Compare as velocidades. Pergunta potencial: dobrar o ângulo da inclinação também dobra a velocidade da água?
Considere como a largura de um canal de fluxo afeta a velocidade da água. Use duas larguras diferentes de calha. Meça as velocidades e compare.
Avalie como a profundidade da água muda à medida que o canal se estreita. Inundações repentinas podem resultar em uma parede de água de 10 metros de altura em um desfiladeiro estreito. Crie ou construa uma rampa estreita e uma rampa larga. A quantidade de água que flui deve ser a mesma para as duas calhas. Meça a altura da linha de água em cada caso. Como alternativa, crie uma calha que muda gradualmente de larga e rasa para estreita e profunda. Marque a linha de água. Estenda o projeto comparando a velocidade da água na seção larga com a velocidade na seção estreita.
Quase metade das mortes relacionadas a enchentes acontecem em automóveis. Calcule a força necessária para mover um automóvel médio. Qual a profundidade da água para mover um carro?
Algumas inundações resultam da quebra de barragens de gelo, diques ou barragens. De fato, uma das piores barragens na história dos EUA foi a inundação de Johnstown, em 31 de maio de 1889. Pesquise e projete uma barragem. Construa um modelo da barragem em uma calha. Determine a força necessária para quebrar a barragem. Avalie e reprojete para melhorar. Como alternativa, projete uma ponte para minimizar congestionamentos de detritos. Avalie a pressão em uma ponte devido a detritos ou geléias.
Como são os depósitos sedimentares de uma inundação? Construa ou crie duas calhas. Coloque uma rampa em um ângulo raso e a outra em um ângulo mais íngreme (em geral, as inclinações naturais mais íngremes variam entre 45 e 60 graus). Encha ambas as calhas com quantidades iguais de lodo, areia e pedras, dispostas o máximo possível. Coloque uma caixa de plástico transparente na parte inferior de cada rampa. Deixe a água fluir através de cada calha para transportar o lodo, areia e pedras para dentro das caixas de plástico. Compare os arranjos finais dos sedimentos. Como alternativa, deixe a água e os sedimentos fluírem. Meça e compare até onde a água transporta os sedimentos.
O tipo de solo afeta a taxa de infiltração das chuvas. Usando caixas de plástico rasas, encha uma com lodo, uma com areia e outra com seixos, preenchendo a parte superior da caixa de plástico. Você pode estender a idéia usando duas caixas diferentes para cada tipo de solo, deixando os sedimentos soltos em uma caixa e embalando-os firmemente na outra. Coloque cada caixa plástica em uma caixa maior para pegar o escoamento. Use um sistema de aspersão para "chover" nas caixas. Meça e compare a quantidade de água que afunda nos sedimentos e meça a quantidade de água que escorre. Você também pode redefinir as caixas e aumentar a taxa de precipitação.
A cobertura vegetal afeta o escoamento das chuvas. Use dois recipientes de plástico transparente. Encha ambos com o solo. Plante sementes de grama em um recipiente. Depois que a grama estiver estabelecida, use um aspersor para chover nos dois recipientes. Capture e meça a quantidade de escoamento. Como alternativa, use palitos de dente para simular plantas em um recipiente. Meça a quantidade de água que se infiltra e que escorre.
Educar o público com um projeto de emergência de inundação. Pesquise as zonas de inundação na área. Crie uma campanha de conscientização pública. Compartilhe listas de verificação de preparação para emergências. Escreva um artigo para o jornal ou noticiário local. Trabalhe com as autoridades locais para criar e postar sinais de rotas de fuga de emergência das zonas de inundação.
Projetos de Ciência Cidadã
Projetos on-line de ciência cidadã permitem que indivíduos coletem e adicionem dados a estudos científicos. SciStarter e Citizen Science Alliance (consulte Recursos) são dois sites online que buscam informações públicas.