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O sistema esquelético é dividido em duas partes: a esqueleto axial e esqueleto apendicular. O esqueleto axial inclui o crânio, coluna vertebral, costelas e esterno. O esqueleto apendicular inclui todas as extremidades superiores e inferiores, a cintura escapular e a cintura pélvica. Os ossos do corpo humano apresentam quatro formas principais, longas, curtas, planas e irregulares, e são compostos por redes de fibras de colágeno reforçadas com cálcio e fósforo.
O colágeno fornece flexibilidade, enquanto os minerais fornecem resistência à tração. Existem 5 funções do sistema esquelético no corpo, três das quais são externas e visíveis a olho nu, e duas das quais são internas. As funções externas são: estrutura, movimento e proteção. As funções internas são: produção e armazenamento de células sanguíneas.
1. Estrutura
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesComo a estrutura de aço de um edifício, as funções do esqueleto e dos ossos são fornecer rigidez, o que dá forma ao corpo e suporta o peso dos músculos e órgãos. Sem essa estrutura, o corpo entraria em colapso, comprimindo os pulmões, o coração e outros órgãos - prejudicando sua função.
Algumas criaturas não têm esqueletos internos e, em vez disso, possuem conchas externas (ou exoesqueletos) com anexos musculares no interior. A estrutura rígida do sistema esquelético também permite realizar outra das 5 funções do sistema esquelético: movimento.
2. Movimento
Existem três sistemas principais envolvidos na mecânica do movimento:
O sistema nervoso são os impulsos elétricos que ativam os músculos, o sistema esquelético fornece as alavancas e âncoras para os músculos puxarem. Todos os músculos esqueléticos têm uma origem e ponto de inserção.
A origem é a âncora, o osso que permanece imóvel enquanto o músculo trabalha. A inserção é o osso que se move à medida que o músculo trabalha, que é uma das principais funções do esqueleto. Assim, por exemplo, no caso do bíceps, o braço e o ombro são as origens (âncora) e os ossos do antebraço são a inserção. Curiosamente, a quantidade de energia que o músculo precisa está diretamente relacionada ao comprimento do osso (ou alavanca) e aonde ele está conectado.
Isso significa que as pessoas mais baixas realmente usam menos energia para se mover do que as pessoas mais altas porque têm ossos mais curtos, e o ponto de fixação está mais próximo do ponto de origem.
3. Proteção
Stockbyte / Stockbyte / Getty ImagesIndiscutivelmente, a mais importante das 5 funções do sistema esquelético é a proteção. O exemplo mais óbvio das funções das propriedades protetoras dos esqueletos é o crânio humano. As vértebras e as costelas também têm funções protetoras, envolvendo estruturas delicadas como medula espinhal, coração e pulmões. A caixa torácica não apenas envolve os órgãos da respiração, mas também é muito flexível e é construída para expandir e contrair a cada respiração.
Os ossos do crânio são na verdade várias placas planas unidas por suturas. Essas suturas permitem que o crânio passe pelo canal do nascimento e se expanda à medida que o cérebro continua crescendo. As suturas se fundem na primeira infância, formando a forma clássica do crânio.
As vértebras são todos ossos de formato irregular no corpo humano que fornecem proteção e flexibilidade para o movimento. Também existem discos fibrosos entre cada vértebra, que fornecem absorção de choque.
4. Produção de células sanguíneas
Os glóbulos vermelhos e brancos são produzidos na medula vermelha dos ossos. No nascimento e na primeira infância, toda a medula óssea é vermelha. À medida que a pessoa envelhece, cerca de metade da medula do corpo se transforma em medula amarela - composta de células adiposas. Em um ser humano adulto, a maioria dos ossos longos contém medula amarela, e a medula vermelha é encontrada apenas nos ossos chatos do quadril, crânio e omoplatas, nas vértebras e nas extremidades dos ossos longos.
No entanto, em caso de grave perda de sangue, o corpo pode converter um pouco de medula amarela novamente em medula vermelha para aumentar a produção de células sanguíneas.
5. Armazenamento
O corpo usa cálcio e fósforo para processos corporais, como contração muscular. Alguns desses minerais são encontrados em nossa dieta, mas também são retirados dos ossos do corpo humano. Quando o corpo precisa de cálcio, se não houver um suprimento pronto no sangue, o sistema endócrino libera hormônios que iniciam o processo de retirar o cálcio do osso e liberá-lo na corrente sanguínea. Quando há excesso de cálcio no sangue, ele é devolvido aos ossos.
É por isso que o cálcio e a vitamina D são tão importantes. O corpo usa cálcio constantemente e, se não houver cálcio suficiente na dieta, será necessário retirar o cálcio do osso de forma consistente para compensar - levando à osteoporose. Ter cálcio suficiente na dieta garante que haja cálcio suficiente para as funções corporais e reabastece as reservas de backup no osso.