Contente
- Combustível para energia
- Comparando Fermentação e Respiração Celular
- Energia da Respiração Celular
- Energia do Processo de Fermentação
Toda vida precisa de energia para desempenhar suas funções. Mesmo sentado e lendo é preciso energia. Crescimento, digestão, locomoção: todos requerem um gasto de energia. Correr uma maratona requer muita energia. Então, de onde vem toda essa energia?
Combustível para energia
A energia necessária para executar as funções da vida vem da quebra do açúcar. A fotossíntese utiliza a energia do sol para combinar dióxido de carbono e água para formar glicose (açúcar), liberando oxigênio como produto residual. As plantas armazenam essa glicose como açúcar ou como amido. Animais, fungos, bactérias e - às vezes - outras plantas, se alimentam desses recursos vegetais, quebrando o amido ou o açúcar para liberar a energia armazenada.
Comparando Fermentação e Respiração Celular
Fermentação e respiração celular diferem em um fator crítico: oxigênio. A respiração celular utiliza oxigênio na reação química que libera energia dos alimentos. A fermentação ocorre em um ambiente anaeróbico ou sem oxigênio. Como a fermentação não usa oxigênio, a molécula de açúcar não se decompõe completamente e libera menos energia. O processo de fermentação nas células libera cerca de duas unidades de energia, enquanto a respiração celular libera um total de cerca de 38 unidades de energia.
Energia da Respiração Celular
Na respiração celular, o oxigênio combina com açúcares para liberar energia. Esse processo começa no citoplasma e é concluído nas mitocôndrias. No citoplasma, um açúcar é quebrado em duas moléculas de ácido pirúvico, liberando duas unidades de energia de trifosfato de adenosina ou ATP. As duas moléculas de ácido pirúvico se movem para as mitocôndrias, onde cada molécula é convertida em uma molécula chamada acetil-CoA. Os átomos de hidrogênio do acetil CoA são removidos na presença de oxigênio, liberando um elétron de cada vez, até que não haja mais hidrogênio. Nesse ponto, o acetil-CoA foi decomposto, e apenas o dióxido de carbono e a água permanecem. Esse processo libera quatro unidades de energia ATP. Agora, os elétrons passam pela cadeia de transporte de elétrons, liberando cerca de 32 unidades ATP. Assim, o processo de respiração celular libera cerca de 38 unidades de energia ATP de cada molécula de glicose.
Energia do Processo de Fermentação
E se a célula não tiver oxigênio suficiente para a respiração celular? A frase "sinta a queimadura" resulta dessa via anaeróbica. Se o nível de oxigênio das células for muito baixo para a respiração celular, geralmente porque os pulmões não conseguem acompanhar a necessidade de oxigênio das células, ocorre a respiração celular por fermentação. Nesse caso, a molécula de açúcar apenas se decompõe no citoplasma das células, liberando cerca de duas unidades de energia ATP. O processo de decomposição não continua nas mitocôndrias. Esse colapso parcial da glicose libera um pouco de energia para que a célula continue funcionando, mas a reação incompleta produz ácido lático que se acumula na célula. Essa fermentação com ácido láctico causa a sensação de queimação quando os músculos não recebem oxigênio suficiente para a respiração celular.