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Os tipos de comida que um cervo pode comer preencheriam uma longa lista. Os cientistas documentaram cerca de 400 tipos diferentes de plantas no estômago de membros mortos desta espécie. No entanto, o cervo só deve comer tipos específicos de vegetação. Por esse motivo, os seres humanos devem evitar alimentar veados selvagens. Muitos governos cujas populações vizinhas habitats de veados desaconselham a alimentação de veados selvagens, e alguns deles multam as pessoas que vêem fazendo isso. Alimentar esses ungulados selvagens também pode representar uma ameaça para os seres humanos. Alguns animais selvagens reagem agressivamente aos seres humanos ou carregam parasitas. A alimentação de espécies de presas ensina a chegar a uma área específica, que pode atrair espécies predadoras que são ameaças aos seres humanos.
TL; DR (muito longo; não leu)
Veados selvagens costumam comer folhas, frutos, líquen e bolotas. Embora seja possível alimentar alimentos saudáveis para veados selvagens, a maioria dos departamentos ambientais em áreas com espécies de veados recomenda não fazê-lo, e alguns o proíbem completamente.
Habitat e biologia dos cervos
Os cervos costumam viver em áreas de floresta para facilitar o acesso a seus alimentos naturais, mas podem viver em outros ecossistemas, como pastagens. Os cervos comem uma grande variedade de matéria vegetal, embora durante a maior parte do ano procurem frutos, bolotas, cogumelos, líquen e folhas de árvores lenhosas e plantas herbáceas. Durante o inverno, eles também comem brotos e pinhas de árvores sempre verdes. Em alguns casos, eles acabam comendo folhas de espécies vegetais que os humanos usam na agricultura.
A quantidade de alimento que um cervo precisa depende da espécie, idade, sexo e estação do ano. Durante os invernos com escassez de alimentos, um cervo médio precisa de 5 quilos de vegetação por dia, aproximadamente metade do que eles precisam no verão. Os cervos requerem grandes quantidades de proteínas, fósforo, energia química, fibras e cálcio. Dietas com baixo teor desses nutrientes-chave afetam drasticamente o crescimento de um animal. Veados em cativeiro alimentados com dietas de baixa qualidade só crescem chifres de ponta única após 2,5 anos, enquanto aqueles alimentados com dietas de alta qualidade cultivam chifres com seis espinhos.
Por que não alimentar veados
As espécies de cervos evoluíram para ter micróbios específicos no estômago durante o inverno, o que os ajuda na digestão. Como tal, o cervo não pode digerir adequadamente alguns alimentos durante esses meses. Os sistemas digestivos dos cervos mudam lentamente com as estações do ano e alimentá-los fora da estação pode, em casos extremos, causar a morte, embora os problemas digestivos sejam mais comuns. Veados que se reúnem em fontes artificiais de alimentos apresentam riscos mais altos de certas doenças e parasitas. Uma pessoa que alimenta veados com uma dieta adequada pode criar problemas em potencial para o ecossistema da região. A população de veados é moderada por fontes limitadas de alimentos. A remoção dessa limitação aumenta a população de veados, o que pode reduzir a disponibilidade das espécies de plantas que eles comem.