Contente
A extinção leva inúmeras espécies a cada ano. A floresta amazônica, lar da maior diversidade de vida animal em terra, viu algumas espécies realmente surpreendentes. As estranhas criaturas que perseguiram a Amazônia no passado se foram agora. Hoje, as atividades humanas na Amazônia ameaçam inúmeras espécies com extinção.
Boas Gigantes
Fotolia.com "> ••• Boa imagem de Henryk Olszewski de Fotolia.comSessenta milhões de anos atrás, a Terra era o lar de gigantes. As florestas tropicais da América do Sul tiveram sua parcela dessas enormes criaturas. Escavações recentes na Colômbia desenterraram os restos de Titanoboa cerrejonesis.Esse membro extinto da família jibóia atingiu um comprimento de mais de 40 pés e pesava cerca de 2.500 libras. Segundo os paleontologistas da Universidade da Flórida, uma espécie extinta de crocodilo, Cerrijonisuchus, provavelmente forneceu o suprimento de comida da cobra gigante. Pesquisadores do Instituto de Pesquisa Tropical Smithsonian e da Universidade da Flórida estão estudando o site para obter uma imagem de como era a ecologia da área há milhões de anos.
Réptil extinto da Amazônia
Outro animal extinto da floresta amazônica, Cerrejonisuchus improcerus, é parente do crocodilo. O nome Cerrejonisuchus improcerus significa "pequeno crocodilo de Cerrejon". Cresceu apenas sete ou oito pés de comprimento. Paleontologistas da Universidade da Flórida encontraram os restos mortais deste extinto morador de rio na Colômbia em uma das maiores minas a céu aberto do mundo.
Segundo os cientistas da Universidade da Flórida, o animal era um membro da família dos dinossauros dryosaurids. Ao contrário de outros membros deste grupo, Cerrejonisuchus tinha um focinho mais curto, mais largo e parecido com uma pinça, o que lhe permitiu explorar uma variedade maior de fontes de alimentos, como lagartos, cobras e possivelmente mamíferos. A maioria dos dryosaurídeos evoluiu focinhos longos e estreitos para a captura de peixes como os encontrados na Amazônia hoje.
Phoberomys
Imagine uma cobaia do tamanho de um touro. Cerca de oito milhões de anos atrás, um roedor gigante vivia na floresta amazônica. De acordo com um relatório de Marcelo R. Sanchez-Villagra, Orangel Aguilera e Ines Horovitz, publicado em "Science", Phoberomys viveu às margens dos rios Amazonas e Orinoco e comeu a vegetação subaquática.
Phoberomys cresceu para quase uma tonelada métrica de peso, tornando-o o maior membro extinto da família dos roedores. Phoberomys é um parente distante da chinchila moderna.